A American Heart Association (AHA) emitiu uma declaração científica, publicada na revista Circulation, que conclui: o consumo de até 400 miligramas de cafeína por dia — equivalente a três a cinco chávenas de café de 240 mililitros — não aumenta o risco cardiovascular na maioria dos adultos. Pelo contrário, análises de estudos observacionais e ensaios controlados, incluindo dados do UK Biobank e metanálises com dezenas de milhares de participantes, associam o hábito moderado a uma redução de 10% a 20% no risco de doença coronária, insuficiência cardíaca, acidente vascular cerebral e diabetes tipo 2. A entidade sublinha, porém, que as evidências são na sua maioria observacionais.

Um dos mecanismos que pode explicar esses efeitos foi agora descrito por investigadores da Texas A&M University, nos Estados Unidos, em estudo publicado na revista Nutrients. Em modelos de laboratório, os cientistas identificaram que compostos vegetais do café — polifenóis, com destaque para o ácido cafeico — ativam o recetor NR4A1, uma proteína que ajuda as defesas celulares contra o envelhecimento e o dano oxidativo. Quando o recetor foi removido, os efeitos protetores desapareceram. A cafeína teve um papel secundário: o café descafeinado apresentou benefícios semelhantes. A investigação, ainda em fase pré-clínica, requer confirmação em humanos.

Em paralelo, o especialista em microbiota Tim Spector, do King’s College de Londres, sublinha que o café beneficia a diversidade bacteriana intestinal e não é um fator primário de hipertensão — a cafeína provoca apenas um pico transitório de pressão. A Organização Mundial da Saúde e a Fundação Espanhola do Coração alinham-se nessa avaliação. Observadores em Brasília e em Lisboa notam que, num contexto de consumo enraizado, as novas diretrizes tendem a reforçar a confiança dos consumidores. Para quem sente efeitos adversos como ansiedade ou insónia, recomenda-se ajuste individual.

A termorregulação também entra na equação quando se discutem bebidas quentes em tempo de calor. Estudos indicam que beber chá quente pode aumentar a transpiração e, se o suor evaporar (em climas secos), o corpo arrefece. Em ambientes húmidos, o efeito é menor. Especialistas do serviço de saúde britânico assinalam que as mulheres, por variações hormonais e maior percentagem de gordura corporal, têm maior sensibilidade ao calor e transpiram menos, o que as torna mais vulneráveis a situações de stress térmico. A hidratação adequada com água e a moderação no café e no chá são as bases da orientação comum.

O próximo passo científico envolve ensaios clínicos que comprovem em humanos a via do NR4A1 e esclareçam as interações com a genética e o microbioma. Enquanto isso, a recomendação da AHA fornece um patamar de segurança: até cinco cafés sem açúcar por dia, para a maioria dos adultos saudáveis, não representam risco e podem integrar um estilo de vida protetor.