O governo federal dos Estados Unidos vai pagar até 65 milhões de dólares à agência metropolitana de água do Sul da Califórnia para que esta deixe no Lago Mead cerca de 200 mil acres-pés de água do rio Colorado — volume suficiente para abastecer 600 mil famílias durante um ano. O acordo, aprovado esta semana, insere-se num esforço mais amplo que envolve também o Arizona e o Nevada e que deverá conservar perto de 700 mil acres-pés no maior reservatório do país. A albufeira, que abastece 20 milhões de pessoas e a produção hidroelétrica da barragem Hoover, encontra-se a menos de dois pés do mínimo histórico registado em 2022, pressionada por uma seca prolongada e por uma camada de neve excecionalmente reduzida nas Montanhas Rochosas. Na perspetiva de Washington, o financiamento, proveniente do Inflation Reduction Act, é uma medida de emergência para evitar que o nível desça a um ponto que comprometeria 70% da geração da barragem.

No México, a administração de Claudia Sheinbaum anunciou um plano de saneamento com um investimento previsto de 20 mil milhões de pesos ao longo do sexénio para recuperar os rios Atoyac, Lerma-Santiago e Tula, três das bacias mais contaminadas do país. A secretária do Meio Ambiente, Alicia Bárcena, detalhou que já foram identificados 479 depósitos clandestinos de resíduos e 460 indústrias potencialmente poluentes, e que os primeiros troços de intervenção registam avanços entre 62% e 90%. O programa, que articula infraestrutura de tratamento, reflorestação e vigilância, abrange 10 estados e 61 municípios, com impacto direto em 25 milhões de pessoas. Autoridades mexicanas sublinham que a estratégia atua sobre toda a bacia e não apenas sobre o leito dos rios, reconhecendo uma “dívida histórica” com a população.

Na costa californiana, o programa de segurança balnear que monitoriza tubarões brancos juvenis está prestes a perder o financiamento. O laboratório da Universidade Estadual da Califórnia em Long Beach, que há seis anos marca os animais com transmissores acústicos e partilha os dados com nadadores-salvadores, viu esgotarem-se as subvenções estatais e privadas que o sustentavam. Com um orçamento anual de cerca de um milhão de dólares, o programa já etiquetou 380 tubarões e mantém 250 transmissores ativos, além de 16 boias que enviam deteções em tempo real. Sem novos fundos, o equipamento terá de ser retirado em setembro, o que, segundo os responsáveis, deixará as autoridades locais “às cegas” numa altura em que o aquecimento das águas tem aumentado a presença destes predadores junto às praias.

Em paralelo, o México e o Panamá reforçaram a cooperação bilateral durante a visita do presidente panamiano José Raúl Mulino. Para além do respaldo mexicano à neutralidade do Canal do Panamá e aos tratados Torrijos-Carter, os dois países aprofundaram a colaboração no combate ao verme da bicheira do gado. O Panamá fornece pupas de mosca estéril — produzidas numa planta com capacidade para 100 milhões de exemplares — que estão a ser utilizadas na nova unidade mexicana de Chiapas, inaugurada recentemente com o objetivo de reduzir a dependência externa. O próximo marco a observar será a capacidade de os sete estados da bacia do Colorado alcançarem um consenso sobre as regras de longo prazo para o rio, cujas diretrizes expiram no final do ano, enquanto o México avança com as fases seguintes do seu plano hídrico e o laboratório de tubarões procura financiamento privado para evitar o encerramento.