Il presidente statunitense Donald Trump ha annunciato che l’omologo cinese Xi Jinping sarà a Washington il 24 settembre per un colloquio incentrato sull’intelligenza artificiale. L’incontro, che segue la visita di Trump a Pechino dello scorso maggio, si inserisce in un clima di forte tensione: il Tesoro americano sta valutando sanzioni e l’inserimento nella «Entity List» contro la società cinese Moonshot AI, accusata di aver utilizzato tecniche di distillazione per copiare modelli della statunitense Anthropic e di aver acquisito illegalmente chip Nvidia soggetti a restrizioni all’export.

Secondo fonti dell’amministrazione statunitense, il modello Kimi K3 di Moonshot avrebbe raggiunto prestazioni paragonabili ai migliori sistemi occidentali, minacciando le valutazioni miliardarie e le imminenti quotazioni in borsa delle aziende americane. Trump ha ribadito che «chi vince la corsa all’IA probabilmente vince, punto», mentre un sondaggio del Pew Research Centre mostra che il 36% degli americani ritiene la Cina più avanzata degli Stati Uniti nel settore, contro appena il 12% che assegna il primato a Washington. L’inquietudine attraversa entrambi gli schieramenti politici e alimenta la spinta dell’esecutivo a potenziare i data center e a contenere i costi energetici.

Pechino respinge le accuse e, per voce del ministero degli Esteri, denuncia la politicizzazione della scienza e della tecnologia come un ostacolo allo sviluppo globale dell’IA. Il presidente Xi ha da poco lanciato a Shanghai l’Organizzazione mondiale per la cooperazione sull’IA (WAICO), cui hanno aderito 29 paesi, presentandola come una «sinfonia della cooperazione internazionale» in contrapposizione a un «assolo» di una sola nazione. La strategia cinese punta su modelli open source come Kimi K3, scaricabili e modificabili gratuitamente, che secondo gli analisti di Bruxelles potrebbero ridefinire gli equilibri di mercato e accelerare la diffusione di standard alternativi a quelli occidentali.

La visita di Stato – la prima di Xi a Washington dall’amministrazione Obama – sarà preparata da contatti diplomatici già avviati: il segretario di Stato Marco Rubio e il ministro degli Esteri Wang Yi hanno discusso a margine del vertice ASEAN a Manila le aree di cooperazione per una «visita molto positiva», toccando anche la guerra in Iran e le tensioni nel Mar Cinese Meridionale. Secondo indiscrezioni, i due leader potrebbero incontrarsi fino a quattro volte nel 2026, anche in occasione del G20 di Miami e del forum APEC in Cina. Per l’Europa e l’Italia, la partita sull’IA tra Washington e Pechino avrà ricadute dirette sugli standard tecnologici globali, sulle catene di approvvigionamento dei semiconduttori e sui futuri quadri regolatori. Il dossier resta aperto: oltre al vertice di settembre, è atteso un summit specifico sull’intelligenza artificiale tra le due superpotenze, mentre le decisioni su eventuali sanzioni potrebbero arrivare già nelle prossime settimane.