Un attacco con missili balistici russi ha colpito nella notte tra il 15 e il 16 luglio almeno due quartieri di Kiev, uccidendo due persone e ferendone altre sei, tra cui un adolescente. Secondo le autorità ucraine, i detriti hanno incendiato magazzini e veicoli nei distretti di Darnytskyi e Sviatoshynskyi, mentre il ministero della Difesa russo ha rivendicato il raid come un’operazione di precisione contro impianti di assemblaggio e stoccaggio di droni nella capitale. L’attacco – il sesto con missili balistici su Kiev nel solo mese di luglio – è stato accompagnato da ondate di droni Shahed su altre città, tra cui Kharkiv, Sumy e Odessa, dove un missile ha danneggiato un edificio residenziale e un istituto scolastico.

L’offensiva è maturata in un contesto di accelerazione della cooperazione militare tra l’Unione Europea e l’Ucraina. Poche ore prima, la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, in visita a Kiev, aveva annunciato il «Drone Deal», un accordo che unisce l’esperienza ucraina sul campo alla capacità produttiva europea per realizzare droni e sistemi anti-drone entro il 2026 e missili anti-balistici entro il 2028. Secondo fonti diplomatiche di Bruxelles, l’intesa mira a integrare progressivamente l’industria della difesa ucraina con quella comunitaria attraverso joint venture e trasferimenti tecnologici, in parallelo all’apertura di un nuovo cluster negoziale per l’adesione di Kiev all’Ue. Il Cremlino, per bocca del portavoce Peskov, ha interpretato il rimpasto di governo voluto da Zelensky – con la nomina di Serhiy Koretsky a primo ministro – come un segnale di cui Mosca prende atto, pur ribadendo che ciò che conta è la disponibilità di Kiev a «decisioni responsabili» per una soluzione pacifica.

Sul terreno, l’escalation è stata reciproca. Nelle stesse ore, droni ucraini hanno colpito la base aerea russa di Engels-2, nell’oblast di Saratov, e provocato vittime e danni in regioni russe di confine e interne: a Bryansk un razzo ha ucciso una ragazza di quindici anni e sua nonna, a Yaroslavl un uomo è morto e quattro sono rimasti feriti, mentre il sindaco di Mosca ha riferito di oltre duecento droni intercettati nella regione della capitale. Il ministero della Difesa russo ha dichiarato di aver abbattuto 375 velivoli senza pilota ucraini in tutta la notte. L’Agenzia internazionale per l’energia atomica (Aiea) ha condannato, senza attribuzioni dirette, l’uccisione dell’ingegnere capo della centrale nucleare di Zaporizhzhia, colpito da un drone nei pressi dell’impianto controllato dai russi, un episodio che Mosca imputa a Kiev e che, secondo il direttore Grossi, «minaccia gravemente la sicurezza nucleare».

Sul fronte politico-diplomatico, il Regno Unito ha confermato la continuità del proprio sostegno. Il primo ministro uscente Keir Starmer, in quello che ha definito il suo ultimo viaggio a Kiev prima di passare il testimone ad Andy Burnham, ha assicurato a Zelensky che l’appoggio britannico «di ferro» rimarrà invariato, annunciando la consegna di 150 canne d’artiglieria e il mantenimento del programma di assistenza militare da 3 miliardi di sterline l’anno. Da Washington, il presidente Trump ha ribadito in un’intervista a Fox News di ritenere Putin «pronto a fermare la guerra», senza fornire dettagli. Il ventunesimo pacchetto di sanzioni Ue contro la Russia resta tuttavia in stallo, mentre Bruxelles lavora al prestito di 90 miliardi di euro per il sostegno finanziario a Kiev. La prossima verifica del Consiglio europeo è attesa nelle prossime settimane, con l’obiettivo di sciogliere i nodi sulle nuove misure restrittive.