Una serie di attacchi simultanei ha colpito sabato all’alba obiettivi militari e un penitenziario in Mali, in un’operazione che ha coinvolto le città di Gao, Anefis, Aguelhok, Sévaré e il carcere di Kenieroba, a circa settanta chilometri dalla capitale Bamako. Secondo fonti della sicurezza e residenti, gli scontri sono iniziati intorno alle quattro del mattino e sono proseguiti per ore, con esplosioni e sorvoli di aerei segnalati nella regione centrale. Il portavoce del Fronte di Liberazione dell’Azawad (FLA), Mohamed Elmaouloud Ramadane, ha dichiarato che i combattenti del movimento indipendentista tuareg sono entrati ad Anefis, affermando che “diverse posizioni sono cadute” e che sono stati catturati soldati dell’esercito maliano. L’esercito, in un comunicato stringato, ha invece riferito di “tentativi di attacco” contro cinque proprie postazioni, assicurando che le forze governative stanno resistendo e che la situazione è sotto monitoraggio.

Le incursioni si inseriscono in una fase di forte pressione sulla giunta militare al potere. Secondo analisti della regione saheliana, l’offensiva replica lo schema delle operazioni di fine aprile, quando un’alleanza tattica tra il FLA e il Gruppo di Sostegno all’Islam e ai Musulmani (JNIM), affiliato ad al-Qaeda, aveva portato all’uccisione del ministro della Difesa e alla caduta della strategica città di Kidal. Anefis e Aguelhok rappresentano gli ultimi avamposti dell’esercito maliano nella regione di Kidal, e il loro eventuale cedimento ridisegnerebbe il controllo territoriale nel nord del Paese. Fonti locali riferiscono che ad Anefis erano dispiegati anche reparti russi, inquadrati nel corpo Africa Corps, e che durante gli scontri sarebbe stato abbattuto un elicottero di quella forza.

La geografia degli attacchi – dall’estremo nord fino al centro del Paese e alle porte della capitale – indica, nell’ottica di osservatori con base a Bruxelles, un allargamento del fronte insurrezionale e una capacità di proiezione che mette in discussione l’efficacia della strategia di sicurezza adottata da Bamako dopo il colpo di Stato del 2021. Il Mali, insieme a Niger e Burkina Faso, ha progressivamente espulso le forze occidentali e si è rivolto a Mosca per il supporto militare, ma il numero di attacchi e la letalità delle operazioni dei gruppi armati sono cresciuti in modo marcato. Il coinvolgimento del carcere di Kenieroba, dove sono detenuti anche jihadisti, aggiunge una dimensione di pressione diretta sul potere centrale e sulle sue infrastrutture repressive.

Per l’Europa e l’Italia, la destabilizzazione del Sahel ha ricadute dirette sulle rotte migratorie e sulla minaccia terroristica transnazionale. Fonti diplomatiche africane sottolineano che l’offensiva in corso rischia di accelerare il vuoto di autorità statale in vaste aree, creando spazi di manovra per reti criminali e jihadiste. Al momento non sono state annunciate iniziative di mediazione internazionale, mentre il governo maliano non ha fornito dettagli sulle perdite. I combattimenti, secondo le ultime comunicazioni del FLA, proseguivano ancora nel pomeriggio di sabato all’interno di Anefis, lasciando aperto l’esito di una giornata che potrebbe segnare un nuovo punto di svolta nella crisi maliana.