L’annuncio è arrivato da Oslo con la precisione di un tackle in area: la Federcalcio norvegese (NFF) presenterà un esposto formale al comitato etico della FIFA per il caso Folarin Balogun, l’attaccante degli Stati Uniti la cui squalifica per rosso diretto è stata congelata dopo una telefonata tra Donald Trump e Gianni Infantino. La presidente Lise Klaveness, già unica voce critica quando Infantino assegnò a Trump il discusso ‘Premio per la Pace’ FIFA, ha dichiarato al Times che l’accaduto «non sarebbe dovuto succedere» e che «tutti sappiamo che il verdetto è stato influenzato da forze esterne». La denuncia sarà discussa dal consiglio federale il 6 agosto e verrà aggregata a quella già inoltrata contro la premiazione di Trump, in un’unica sfera di violazione etica.

La cronaca sportiva è nota. Negli ottavi di finale del Mondiale 2026, Balogun avrebbe dovuto scontare un turno di stop per l’espulsione rimediata contro la Bosnia-Erzegovina. Invece, dopo la chiamata del presidente americano – che in conferenza stampa aveva definito «orribile» la decisione arbitrale e aveva chiesto una revisione – la commissione disciplinare della FIFA ha sospeso la sanzione in via condizionale, appellandosi a una norma che consente di differire l’esecuzione di una pena. Balogun è sceso in campo contro il Belgio, ma gli Stati Uniti sono stati travolti 4-1. Da Bruxelles, la federazione belga ha parlato di «profonda preoccupazione» e la UEFA ha definito l’episodio «un precedente incomprensibile e ingiustificabile» che ha superato una linea rossa.

Ciò che aggrava la posizione di Zurigo, secondo la prospettiva scandinava, è la procedura interna. La sospensione della squalifica sarebbe stata decisa in solitaria dal presidente della commissione disciplinare, Mohammad al-Kamali, senza consultare gli altri membri. «Quando prendi decisioni controverse e hai una voce esterna molto potente all’orecchio, è fondamentale che ci siano più voci», ha osservato Klaveness, ex nazionale norvegese e avvocato. La dirigente ha chiesto a Infantino di riconoscere pubblicamente l’errore, mentre il Comitato Olimpico Internazionale – di cui Infantino è membro dal 2020 – ha fatto sapere che eventuali esposti alla sua commissione etica restano confidenziali, ma che lo statuto olimpico vieta ai membri di accettare mandati o istruzioni da governi che possano interferire con la loro libertà di azione e voto.

Al di là del singolo cartellino rosso, il caso Balogun ha aperto un fronte di tensione istituzionale che va ben oltre il rettangolo di gioco. Negli ambienti diplomatici europei si legge la vicenda come il sintomo di una più ampia porosità della governance sportiva alle pressioni dei leader statali. La stessa Klaveness ha messo in guardia dal «pendio scivoloso» che si apre quando si piegano le regole fondamentali per compiacere un capo di Stato, spostando di fatto la linea rossa dell’interferenza politica. L’iniziativa norvegese, per quanto isolata, potrebbe incoraggiare altre federazioni a uscire dal silenzio. Il prossimo passaggio concreto è la riunione del board NFF di inizio agosto: da lì potrebbe partire un’indagine che, per la prima volta, chiamerebbe la FIFA a rispondere non solo di una decisione controversa, ma del metodo con cui è stata presa.