I ripetuti attacchi della milizia Houthi nello Yemen contro navi commerciali e, per la prima volta dal 2022, contro obiettivi strategici dell’Arabia Saudita come le raffinerie di Yanbu e Jizan, segnano una pericolosa espansione del conflitto in corso tra Iran e Stati Uniti. Secondo fonti della coalizione a guida saudita, i raid aerei su Hodeidah rispondono in modo proporzionato alle minacce alla navigazione nel Mar Rosso, dichiarando di aver colpito esclusivamente infrastrutture militari. Kuwait e altre capitali del Golfo hanno espresso immediata solidarietà a Riad, denunciando le azioni Houthi come una violazione palese del diritto internazionale e un rischio diretto per la sicurezza energetica globale.

La milizia yemenita, sostenuta da Teheran, rivendica gli attacchi come rappresaglia per le operazioni saudite e ha esteso il blocco navale contro le imbarcazioni legate al regno, minacciando di chiudere di fatto lo stretto di Bab al-Mandab. Secondo osservatori regionali, queste mosse si inseriscono nella strategia iraniana di esercitare pressione sui rivali sunniti e sull’Occidente, sfruttando la propria influenza sugli Houthi per minare la sicurezza delle rotte marittime. Il governo yemenita riconosciuto dalla comunità internazionale ha accusato i ribelli di eseguire ordini di Teheran, chiedendo alla comunità internazionale di isolare e colpire i canali di finanziamento degli Houthi.

Le ripercussioni per l’Europa e per l’Italia sono immediate. Yanbu è il terminale di un oleodotto chiave che consente a Riad di aggirare lo Stretto di Hormuz, mentre il Mar Rosso e il Canale di Suez rappresentano arterie vitali per il commercio globale e per gli approvvigionamenti di greggio e gas naturale liquefatto destinati al Mediterraneo. Analisti energetici di Bruxelles avvertono che un’interruzione prolungata in quest’area potrebbe innescare una nuova volatilità dei prezzi, con effetti a cascata su economie ancora provate dalla recente instabilità dei mercati. L’Italia, che importa circa il 30% del proprio fabbisogno di greggio via Suez, seguirebbe con apprensione l’evolversi della crisi.

L’attuale escalation giunge dopo un periodo di relativa calma seguito al cessate il fuoco del 2022, e si intreccia con l’offensiva americana contro l’Iran, trasformando il Mar Rosso in un nuovo teatro di scontro. Mentre Washington e Teheran sperimentano una fragile pausa nei loro attacchi, le cancellerie europee, secondo quanto trapela da ambienti diplomatici, starebbero lavorando a un’iniziativa congiunta per evitare che il confronto si allarghi ulteriormente. I prossimi giorni saranno decisivi per capire se la diplomazia riuscirà a disinnescare una spirale che minaccia di coinvolgere direttamente le principali potenze e di compromettere la stabilità di un’intera regione.