BYD ha lanciato in Giappone la Racco, la prima kei car elettrica mai offerta da un costruttore straniero. Il prezzo base di 2,145 milioni di yen (circa 13.500 euro) scende sotto i due milioni con gli incentivi statali, posizionandosi al di sotto della Nissan Sakura. L'autonomia dichiarata varia tra 210 e 320 chilometri, contro i 180 della concorrente nipponica. Le porte scorrevoli e l'abitacolo spazioso sono pensati per le famiglie. BYD prevede di venderne 10.000 unità l'anno in un mercato dove le ultracompatte rappresentano quasi il 40% delle immatricolazioni.

L'operazione si inserisce in una strategia globale che ha già portato BYD a superare Tesla come primo venditore mondiale di veicoli elettrici. L'azienda punta dichiaratamente a scalzare Toyota dalla vetta entro cinque anni, investendo su tecnologia proprietaria – batterie, ricarica flash a 1.500 kW, che debutterà in Europa sui modelli Denza da ottobre – integrazione verticale e una rete di vendita capillare. La spinta all'estero è accelerata dalla crescente concorrenza interna in Cina (Xiaomi, Li Auto) e dalle pressioni di Pechino contro la guerra dei prezzi; in India, un progetto di fabbrica è stato bloccato per motivi di sicurezza nazionale. In Europa, entro fine anno saranno attive 350 concessionarie nella sola Germania, mentre in Ungheria partirà la produzione in un nuovo stabilimento da 150.000 veicoli l'anno, con un indotto fino a 10.000 posti di lavoro. In Brasile, BYD è già vicina al terzo posto tra i marchi di autovetture.

L'ingresso nel segmento delle kei car – dominato per oltre l'80% da Toyota (attraverso Suzuki e Daihatsu) e Honda – rappresenta una sfida diretta in un mercato storicamente impermeabile ai marchi esteri. I dirigenti dell'industria giapponese temono una guerra dei prezzi, mentre l'aumento delle tasse sui carburanti e la scomparsa dei distributori nelle aree rurali creano un'opportunità per le elettriche compatte; tuttavia, le ibride restano oltre il 60% delle vendite. In Europa, l'offensiva cinese allarma i produttori tradizionali, già sotto pressione per la transizione: BYD vuole essere percepita come costruttore europeo entro cinque anni, minacciando le utilitarie dove Fiat (Stellantis) è forte. La Racco, con il suo prezzo aggressivo, prefigura un modello che potrebbe arrivare anche sulle strade del Vecchio Continente.

I prossimi passi saranno decisivi. BYD installerà circa 6.000 colonnine di ricarica ultra-rapida fuori dalla Cina entro il 2027, con le prime già operative in Germania. Sulle batterie a stato solido, l'azienda rivendica la leadership ma non ha ancora annunciato date di commercializzazione. In Giappone, Honda e Suzuki preparano nuovi modelli elettrici per il segmento kei, mentre Chery entrerà l'anno prossimo con il brand EMTA. L'avvio della produzione in Ungheria, previsto entro l'anno, sarà un banco di prova per l'integrazione nelle catene di fornitura europee. La vera sfida per BYD resta conquistare un pubblico abituato all'affidabilità e alla capillarità dell'assistenza made in Japan.