Un uomo di 61 anni, cittadino serbo, è stato parzialmente risucchiato fuori da un finestrino in volo mentre viaggiava su un Boeing 737 della compagnia Malta Air, sussidiaria di Ryanair, partito da Salonicco e diretto a Memmingen, in Germania. L’episodio, avvenuto secondo alcune fonti il 10 luglio e secondo altre il 17 luglio, ha costretto l’equipaggio a un atterraggio d’emergenza nello scalo greco. Il passeggero, trattenuto per le gambe da altri viaggiatori, ha riportato ferite al collo, alle spalle e ustioni da attrito, ed è stato ricoverato in ospedale.

L’amministratore delegato di Ryanair, Michael O’Leary, ha dichiarato che le prime indicazioni investigative suggeriscono un «danno da oggetto estraneo» al motore durante il decollo, escludendo problemi di manutenzione o di età del velivolo, che ha 18 anni ed era stato revisionato completamente negli ultimi due anni. Il National Transportation Safety Board statunitense sta conducendo l’inchiesta, mentre fonti mediche greche confermano le condizioni serie ma stabili del ferito. Resta aperta la questione della natura dell’oggetto: O’Leary non ha fornito dettagli, e una parte della stampa italiana ha avanzato ipotesi non verificate su possibili detriti spaziali o fenomeni non identificati, in attesa del rapporto preliminare atteso entro circa 28 giorni.

Negli stessi giorni, altri due eventi hanno coinvolto l’aviazione commerciale e cargo. Il 19 luglio, un Boeing 777-300 della statunitense Kalitta Air, in arrivo a Cincinnati da Bruxelles, ha subito un tail strike durante un tentativo di atterraggio, con la coda che ha strisciato sulla pista sollevando scintille; l’equipaggio ha effettuato una riattaccata ed è atterrato in sicurezza, senza feriti. Il velivolo è stato messo a terra per ispezioni strutturali. Il 20 luglio, un Airbus di Brussels Airlines in partenza da Accra per Lomé è rientrato dopo pochi minuti per un’avaria tecnica non precisata, atterrando senza conseguenze per i 12 minuti successivi al decollo; l’autorità ghanese per l’aviazione civile ha aperto un’indagine e la compagnia ha cancellato il volo, assistendo i passeggeri.

Le tre vicende, pur indipendenti, alimentano un dibattito sulla tenuta dei sistemi di manutenzione e sulla trasparenza delle comunicazioni. Dalle autorità elleniche e statunitensi non filtrano al momento conferme su nessi causali comuni, mentre gli investigatori della Macedonia del Nord, nel cui spazio aereo si è verificata la decompressione del volo Ryanair, guidano l’inchiesta internazionale. Tutti i velivoli coinvolti sono stati sottoposti a fermi operativi e verifiche tecniche. Le indagini sono in corso e non sono state ancora diffuse conclusioni ufficiali.