Si accendono i riflettori del MetLife Stadium di East Rutherford, New Jersey, per l’esordio più atteso della fase a gironi dei Mondiali 2026. Sabato 13 giugno, alle 18:00 ora della costa est statunitense – mezzanotte in Italia – Brasile e Marocco incrociano i propri destini nel Gruppo C, in un duello che già profuma di spareggio per il primato. La Seleção di Carlo Ancelotti si presenta come una delle favorite, ma deve fare i conti con l’assenza pesante di Neymar, fermato da un infortunio muscolare. Di fronte avrà i Leoni dell’Atlante, campioni d’Africa e autentica rivelazione dell’ultima Coppa del Mondo, ora affidati al nuovo commissario tecnico Mohamed Ouahbi.

La portata globale dell’evento si misura nella geografia delle dirette televisive. In Argentina, dove il calcio brasiliano è seguito con passione viscerale, la partita andrà in onda a partire dalle 19:00 su DSports, Telefé, Flow, Disney+ Premium e Paramount+. Negli Stati Uniti i diritti sono appannaggio di Telemundo e Peacock. Dall’Italia, il pubblico potrà assistere al match in chiaro nella notte tra sabato e domenica, con la stampa della Penisola che sottolinea l’attesa per il debutto iridato di Ancelotti da commissario tecnico. Dall’altra parte del globo, in Indonesia, l’incontro si sintonizzerà alle 05:00 del mattino di domenica 14 giugno su TVRI, a dimostrazione di come la prima grande notte del Gruppo C attraversi fusi orari e continenti.

La sfida mette a confronto due identità calcistiche in fase di trasformazione. Il Brasile si affida a un blocco di 23 elementi su 26 che giocano all’estero, con una probabile formazione 4-3-3 che vede Vinícius Júnior, Raphinha e Matheus Cunha in attacco, protetti dalla cerniera Casemiro-Paquetá-Bruno Guimarães. Ancelotti, erede di una tradizione offensiva che però manca il titolo dal 2002, deve dimostrare di saper unire talento e disciplina tattica. Il Marocco, dal canto suo, si presenta con la solidità di Yassine Bounou in porta, la corsia destra presidiata da Achraf Hakimi e la fantasia di Brahim Díaz a centrocampo, nel tentativo di confermare che il quarto posto del Qatar 2022 non fu un episodio. Gli analisti sudamericani indicano nel verdeoro i favoriti, ma avvertono sul pericolo di sottovalutare una squadra che ha battuto il Madagascar e pareggiato con la Norvegia nelle amichevoli di avvicinamento.

C’è molto di più di tre punti in palio. Il Gruppo C, che si completa con Haiti e Scozia, potrebbe decidersi proprio in questa partita, capace di indirizzare il percorso verso gli ottavi. Un successo brasiliano rasserenerebbe l’ambiente e legittimerebbe il progetto Ancelotti; un’affermazione marocchina, invece, ribalterebbe le gerarchie e rafforzerebbe la narrazione di un calcio globale sempre meno monolitico. Dal MetLife Stadium, insomma, non ci si aspetta soltanto uno spettacolo per i novanta minuti regolamentari, ma un primo verdetto sulla capacità della “Canarinha” di tornare a ruggire e del calcio africano di continuare a crescere sotto i riflettori del mondo.