La Spagna si è laureata campione del mondo per la seconda volta nella sua storia grazie a un gol di Ferran Torres al 106’, che ha piegato un’Argentina rimasta in dieci uomini dal 93’ per l’espulsione di Enzo Fernandez. Il centrocampista del Chelsea, già ammonito per proteste, è stato allontanato per un intervento in ritardo su Pau Cubarsi, chiudendo una partita in cui l’Albiceleste non aveva mai tirato nello specchio della porta avversaria, subendo quindici conclusioni nei tempi regolamentari. La resistenza ordinata da Scaloni, con Julian Alvarez sacrificato in copertura, ha retto fino al primo supplementare, quando Torres ha infilato il portiere argentino con un diagonale preciso, facendo esplodere la festa iberica.

L’espulsione di Fernandez è diventata immediatamente un caso. Un video diffuso da account asiatici mostra il difensore Nicolas Tagliafico accasciarsi a terra da solo, toccandosi la caviglia, pochi secondi dopo il fallo del compagno, mentre Lionel Messi indica il corpo del giocatore all’arbitro Slavko Vincic nel tentativo di dirottare l’attenzione. La manovra non ha sortito effetto, ma ha alimentato le critiche di una parte dell’opinione pubblica internazionale. A fine gara, la tensione è esplosa: Leandro Paredes ha afferrato per il collo Eric Garcia e spintonato Gavi, Nahuel Molina ha colpito Rodri al torso, mentre Thiago Almada è entrato nella mischia. Commentatori britannici come Joe Hart hanno definito la condotta «disgustosa», Micah Richards l’ha giudicata «imbarazzante» e Wayne Rooney vi ha letto la frustrazione per essere stati surclassati.

Dall’Argentina, la risposta è arrivata via social. Enzo Fernandez ha scritto su Instagram che «col passare del tempo capisci che c’è qualcosa di molto più grande di un risultato», elogiando il gruppo per aver rappresentato il Paese «con orgoglio, umiltà e impegno», senza mai menzionare il cartellino rosso. La stampa argentina ha rilanciato le sue parole, sottolineando il valore della resilienza e della maglia. Emiliano Martinez, portiere e simbolo del Mondiale vinto nel 2022, ha invece annunciato una pausa di riflessione: «Devo pensare a tante cose, capire come andare avanti e decidere se è il momento di farmi da parte». Un messaggio che, letto da Buenos Aires, sa di addio o quantomeno di crisi generazionale.

La spedizione argentina era stata segnata da altre controversie. Dopo la semifinale vinta contro l’Inghilterra, i giocatori avevano esposto uno striscione con la scritta «Las Malvinas son Argentinas», riaccendendo una ferita diplomatica con il Regno Unito. La FIFA ha aperto un’indagine per le violazioni disciplinari post-finale, mentre la federcalcio argentina si trova a gestire l’eredità di un ciclo vincente appannato da comportamenti che, secondo l’ottica europea, hanno offuscato l’immagine della squadra. Il prossimo impegno ufficiale sarà decisivo per capire se la Selección saprà voltare pagina senza i suoi leader carismatici.