18 और 20 जुलाई को यूक्रेनी ड्रोन हमलों ने मॉस्को क्षेत्र के इलेक्ट्रोस्ताल और ताम्बोव क्षेत्र के कोतोव्स्क स्थित रूस के सबसे बड़े ऑनलाइन मार्केटप्लेस वाइल्डबेरीज़ के दो विशाल लॉजिस्टिक केंद्रों को निशाना बनाया। रूसी आपातकालीन सेवाओं के अनुसार, इन हमलों में कम से कम आठ कर्मचारियों की मृत्यु हुई और 70 से अधिक घायल हुए। रूसी स्वतंत्र मीडिया और आर्थिक विशेषज्ञों के आकलन के अनुसार, कुल आर्थिक क्षति 100 अरब रूबल (लगभग 1.3 अरब डॉलर) तक पहुँच सकती है, जो युद्ध के दौरान रूस के वाणिज्यिक बुनियादी ढाँचे पर अब तक के सबसे महँगे हमलों में से एक है।

यूक्रेनी राष्ट्रपति कार्यालय ने इन हमलों को रूसी सेना द्वारा यूक्रेनी डाक और लॉजिस्टिक कंपनी नोवा पोश्ता पर किए गए घातक हमलों का सीधा जवाब बताया। यूक्रेनी ड्रोन बलों के कमांडर रॉबर्ट ब्रोव्दी के अनुसार, यह एक मनोवैज्ञानिक अभियान का हिस्सा था, जिसका उद्देश्य रूसी आबादी के बीच “आरामदायक शांतिकालीन जीवन के भ्रम” को तोड़ना था। कीव ने यह भी दावा किया कि वाइल्डबेरीज़ के गोदामों में ड्रोन उत्पादन और नेविगेशन उपकरणों के लिए प्रतिबंधित कलपुर्जे संग्रहीत थे। स्वीडिश सैन्य विशेषज्ञ जोआकिम पासिकिवी ने इस आकलन का समर्थन करते हुए कहा कि कंपनी ने रूसी सेना को ड्रोन घटकों सहित आपूर्ति की थी, जिससे यह एक वैध सैन्य लक्ष्य बन गया।

रूसी जांच समिति ने हमलों को आतंकवादी कृत्य करार दिया, जबकि वाइल्डबेरीज़ की संस्थापक तात्याना किम ने इसे “हमारी कंपनी और हमारे देश के लिए भयानक घटना” बताया, परंतु सैन्य उपकरणों की आपूर्ति के आरोपों पर कोई टिप्पणी नहीं की। रूसी व्यावसायिक मीडिया के अनुसार, हमले से कुछ दिन पहले ही कंपनी ने विक्रेताओं के साथ अनुबंध में एक खंड जोड़ा था, जो ड्रोन हमलों की स्थिति में मार्केटप्लेस को किसी भी दायित्व से मुक्त करता है। परिणामस्वरूप, हजारों छोटे और मझोले व्यापारियों का करोड़ों रूबल का माल बिना किसी बीमा कवर के नष्ट हो गया। कई विक्रेताओं ने सोशल मीडिया पर अपने दिवालियापन की घोषणा की और बताया कि वे अन्य गोदामों से बचा हुआ माल भी नहीं निकाल पा रहे हैं, क्योंकि वाइल्डबेरीज़ की वापसी प्रणाली अतिभारित है।

ये हमले रूसी अर्थव्यवस्था के उस कमजोर अंग पर प्रहार करते हैं जो अब तक युद्ध की प्रत्यक्ष मार से अपेक्षाकृत अछूता था। रूसी आर्थिक विश्लेषकों के अनुसार, वाइल्डबेरीज़ जैसे मार्केटप्लेस देश के छोटे और मझोले व्यवसायों की लॉजिस्टिक रीढ़ बन चुके हैं—कॉफी शॉप से लेकर ऑटो सर्विस सेंटर तक सब इन्हीं प्लेटफॉर्मों पर निर्भर हैं। यूक्रेनी पक्ष ने पहले ही तेल रिफाइनरियों पर हमले कर रूस में ईंधन की कमी पैदा कर दी थी; अब ई-कॉमर्स बुनियादी ढाँचे को निशाना बनाकर उसने आम नागरिकों की दैनिक सुविधा और व्यापारिक गतिविधियों को सीधे प्रभावित करने की रणनीति अपनाई है।

यूक्रेनी सैन्य सूत्रों ने संकेत दिया है कि ऐसे हमले आने वाले सप्ताहों में भी जारी रह सकते हैं, जिससे रूस के यूरोपीय हिस्से में स्थित अन्य लॉजिस्टिक केंद्रों पर खतरा मंडराने लगा है। वाइल्डबेरीज़ ने विक्रेताओं से अन्य केंद्रों पर माल भेजना जारी रखने का आग्रह किया है, लेकिन कई व्यापारियों ने आपूर्ति रोक दी है। रूसी स्वतंत्र मीडिया के अनुसार, प्रभावित विक्रेताओं के लिए कानूनी मुआवजे की संभावना फिलहाल नगण्य है, और मामला अब रूसी न्यायिक प्रणाली और बीमा नियामकों के समक्ष है।