सीरिया के गृह मंत्रालय ने शुक्रवार को घोषणा की कि फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों की दमिश्क यात्रा के दौरान 7 जुलाई को हुए दोहरे बम विस्फोटों के लिए जिम्मेदार एक 'आतंकी सेल' को गिरफ्तार कर लिया गया है और उसके कब्जे से विस्फोटकों का एक गुप्त भंडार बरामद किया गया है। इन धमाकों में एक व्यक्ति की मौत हुई और 36 घायल हुए, जो उस होटल के पास हुए जहां मैक्रों ने रात बिताई थी। यह यात्रा 2024 के अंत में बशर अल-असद के शासन के पतन के बाद किसी यूरोपीय संघ के राष्ट्राध्यक्ष की पहली सीरिया यात्रा थी।

सीरियाई आंतरिक सुरक्षा बलों के कमांडर अहमद दलाती ने राजकीय टेलीविजन पर बताया कि प्रारंभिक जांच से संकेत मिलता है कि यह सेल 'इस्लामिक स्टेट' (आईएस) से संबद्ध था। गृह मंत्रालय के अनुसार, राजधानी और उसके ग्रामीण इलाकों में एक साथ छापेमारी कर चार मोहल्लों—कुतीफा, सैयदा ज़ैनब, कुदसिया उपनगर और इश अल-वरवर—से संदिग्धों को पकड़ा गया। वहीं, ब्रिटेन स्थित सीरियन ऑब्जर्वेटरी फॉर ह्यूमन राइट्स ने बताया कि इश अल-वरवर इलाके में दर्जनों लोगों को हिरासत में लिया गया, जो पहले अलावी समुदाय का गढ़ था। तेहरान से प्रकाशित खबर ऑनलाइन ने इन गिरफ्तारियों को 'विपक्ष के दमन' का बहाना बताया, हालांकि एक स्थानीय निवासी ने एएफपी को बताया कि गिरफ्तारियों ने अलावियों को निशाना नहीं बनाया।

फ्रांसीसी राष्ट्रपति कार्यालय के अनुसार, मैक्रों ने धमाकों के बावजूद अपनी यात्रा जारी रखी और कहा कि 'हमें ऐसे हमलों से अस्थिर नहीं होने देना चाहिए।' सीरियाई राष्ट्रपति अहमद अल-शरा ने मैक्रों के साहस की प्रशंसा की और दोनों देशों के बीच राजदूतों की अदला-बदली की प्रक्रिया शुरू करने पर सहमति जताई, जो राजनयिक संबंधों के सामान्यीकरण का संकेत है। ये धमाके नई सीरियाई सरकार के लिए सुरक्षा चुनौती को रेखांकित करते हैं, जो विदेशी निवेश आकर्षित करने और देश के पुनर्निर्माण का प्रयास कर रही है। संयुक्त राष्ट्र के अनुमान के मुताबिक, सीरिया और इराक में आईएस के लगभग 10,000 लड़ाके सक्रिय हैं, और समूह ने फरवरी से अल-शरा सरकार के खिलाफ अभियान तेज कर दिया है।

यह महीने की दूसरी बड़ी बमबारी है; 2 जुलाई को दमिश्क के एक कैफे में हुए विस्फोट में 10 लोग मारे गए थे। दक्षिण एशियाई देशों, विशेषकर भारत के लिए, सीरिया में आईएस का पुनरुत्थान चिंता का विषय है, क्योंकि इस क्षेत्र में भारतीय प्रवासी श्रमिकों की बड़ी संख्या है और आतंकी नेटवर्क के विस्तार का जोखिम बना रहता है। सीरियाई गृह मंत्री अनस खत्ताब ने कहा कि जांच पूरी होने के बाद सेल के सदस्यों की पहचान और उनकी भूमिकाएं सार्वजनिक की जाएंगी। अंतरराष्ट्रीय समुदाय की निगाहें इस बात पर टिकी हैं कि नया प्रशासन सुरक्षा अभियानों और मानवाधिकारों के बीच संतुलन कैसे साधता है।