बुडापेस्ट के बाहरी इलाके में स्थित हंगरोरिंग सर्किट पर इस सप्ताहांत फॉर्मूला वन सीजन के 11वें दौर के साथ ग्रीष्मकालीन विराम से पहले आखिरी जंग लड़ी जाएगी। मर्सिडीज के युवा एंड्रिया किमी एंटोनेली स्पा-फ्रैंकोरचैम्प्स में अपनी छठी जीत दर्ज कर 45 अंकों की मजबूत बढ़त के साथ हंगरी पहुंचे हैं। वहीं, फेरारी के लुईस हैमिल्टन बेल्जियम में एक विवादास्पद दंड और पिटलेन में अपने ही मैकेनिक को टक्कर मारने की घटना के बाद दूसरे स्थान पर खिसक गए, जिससे उनकी चुनौती पर सवाल उठने लगे हैं।

बेल्जियम ग्रां प्री के नाटकीय घटनाक्रम ने पूरे पैडॉक को हिला कर रख दिया। यूरोपीय मीडिया ने हैमिल्टन के उस क्षण को रेखांकित किया जब पिटलेन में हरी बत्ती जल्दी जलने से उन्होंने गलती से एक मैकेनिक को ठोकर मार दी, जो सौभाग्य से सुरक्षित बच गया। हैमिल्टन ने बाद में स्वीकार किया कि यह टीम की गलती थी और उन्हें किमी राइकोनेन के 2018 के भयानक हादसे की याद आ गई। इसी दौड़ में, जॉर्ज रसेल के मर्सिडीज की बैटरी खत्म होने और हैमिल्टन से टकराकर बाहर होने के बाद उनके गुस्से से भरे रेडियो संदेश को वैश्विक प्रसारण में सेंसर कर दिया गया, जिससे ऊर्जा प्रबंधन के नियमों पर बहस छिड़ गई। एशियाई मीडिया ने स्टीवर्ड के उस फैसले पर सवाल उठाए जिसमें हैमिल्टन को तो पांच सेकंड का जुर्माना मिला लेकिन चार्ल्स लेक्लेर को ऑस्कर पियास्त्री से टक्कर के बावजूद छोड़ दिया गया, जिससे नियमों की एकरूपता पर संदेह पैदा हुआ।

ड्राइवर बाजार और टीमों की आंतरिक रणनीतियां भी सुर्खियों में रहीं। लैटिन अमेरिकी रिपोर्टों के अनुसार, अल्पाइन ने नियमों के तहत रूकी ड्राइवर को मौका देने के लिए फ्रेंको कोलापिंटो की जगह पॉल एरोन को एफपी1 में उतारने का फैसला किया, जिससे अर्जेंटीनी प्रशंसकों में निराशा है लेकिन कोलापिंटो एफपी2 में वापसी करेंगे। वहीं, कैडिलैक के सर्जियो ‘चेको’ पेरेज लगातार खराब प्रदर्शन से जूझ रहे हैं और हंगरी में पहली बार अंक हासिल करने की कोशिश करेंगे, जहां 2023 में वे तीसरे स्थान पर रहे थे। इस बीच, फॉर्मूला 2 में ब्राजील के राफेल कामारा ने बेल्जियम में जीत के बाद खिताब की दौड़ में खुद को मजबूत स्थिति में ला खड़ा किया है।

पटरी से परे, हैमिल्टन और किम कार्दशियन के रिश्ते की खबरों ने भी ध्यान खींचा। भारतीय और वैश्विक मीडिया ने टोक्यो की छुट्टियों के बाद कार्दशियन द्वारा साझा किए गए एक वीडियो को जोड़े के सार्वजनिक होने का संकेत बताया, जबकि कान्ये वेस्ट की शांत प्रतिक्रिया ने पूर्व विवादों के विपरीत एक नई परिपक्वता की ओर इशारा किया।

हंगरी ग्रां प्री के नतीजे ग्रीष्मकालीन विराम से पहले चैंपियनशिप की दिशा तय करेंगे। एंटोनेली अपनी बढ़त को और मजबूत करना चाहेंगे, जबकि हैमिल्टन, रसेल और लेक्लेर के लिए अंतर कम करने का यह आखिरी मौका है। कोलापिंटो और पेरेज जैसे ड्राइवरों के लिए यह दौड़ अपनी साख बचाने की लड़ाई होगी, जिसके बाद टीमें 23 अगस्त को ज़ैंडवूर्ट में सीजन के दूसरे भाग के लिए लौटेंगी।