यूरोपीय संघ के विदेश मंत्री सोमवार को ब्रुसेल्स में कब्जे वाले वेस्ट बैंक में इज़रायली बस्तियों के साथ व्यापार को सीमित करने के उपायों पर चर्चा करेंगे। यूरोपीय आयोग के एक गोपनीय पत्र के अनुसार, तीन विकल्प मेज पर हैं: एक आयात लाइसेंसिंग प्रणाली, निषेधात्मक शुल्क, या पूर्ण प्रतिबंध। यूरोपीय संघ के एक वरिष्ठ राजनयिक ने नाम न छापने की शर्त पर बताया कि इस बैठक का उद्देश्य किसी औपचारिक निर्णय पर पहुँचना नहीं है, बल्कि यह समझना है कि सदस्य देश किस विकल्प की ओर झुकाव रखते हैं।

यूरोपीय संघ के भीतर इस मुद्दे पर लंबे समय से विभाजन है, लेकिन हाल के महीनों में इज़रायली बाशिंदों की हिंसा और प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू की सरकार द्वारा बस्तियों के विस्तार से सदस्य सरकारों पर कार्रवाई का दबाव बढ़ा है। यूरोपीय संघ की उच्च प्रतिनिधि काया कालास ने विदेश मामलों की परिषद से इतर कहा कि उन्होंने सभी 27 देशों को एक मंच पर लाने का प्रयास किया है और सदस्य देशों से विकल्पों पर “कई प्रश्न” प्राप्त हुए हैं। उन्होंने उम्मीद जताई कि “कोई मजबूत धक्का” लगेगा और “कोई अपना विचार बदल सकता है।” परिषद की कानूनी सेवा के अनुसार, यह मामला योग्य बहुमत से तय किया जा सकता है, जिसके लिए कम से कम 15 सदस्य देशों और संघ की 65 प्रतिशत आबादी का समर्थन आवश्यक है। हालाँकि, आयोग के पत्र में संकेत दिया गया है कि प्रतिबंध के लिए सर्वसम्मति की आवश्यकता हो सकती है, जो निर्णय को लगभग असंभव बना देगी।

इज़रायल इस पूरे प्रयास को खारिज करता है। विदेश मंत्री गिदोन सार ने पिछले वर्ष कुछ यूरोपीय सरकारों के रुख को “शर्मनाक” बताया था। इज़रायल वेस्ट बैंक को विवादित क्षेत्र मानता है और कहता है कि वहाँ यहूदी उपस्थिति हज़ारों वर्षों से है। इसके विपरीत, जुलाई 2024 में अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय (ICJ) की एक सलाहकार राय ने इज़रायली बस्तियों को अवैध ठहराया और सभी राज्यों से ऐसे व्यापार या निवेश संबंधों को रोकने के कदम उठाने को कहा जो इस स्थिति को बनाए रखने में मदद करते हैं। संयुक्त राष्ट्र निकाय और अधिकांश देश भी बस्तियों को अवैध मानते हैं।

इस बहस के समानांतर, इज़रायल के राष्ट्रीय सुरक्षा मंत्रालय ने एक ऐसे गैर-लाभकारी संगठन को 40 लाख शेकेल (लगभग 1.3 मिलियन डॉलर) का अनुदान देने की घोषणा की है जो अवैध वेस्ट बैंक चौकियों में सक्रिय है और जिस पर पिछले महीने ब्रिटेन, फ्रांस और कनाडा सहित छह देशों ने प्रतिबंध लगाए थे। यह अनुदान वेस्ट बैंक के युवाओं के बीच “जोखिम न्यूनीकरण” के लिए दिया जा रहा है, जिसे आलोचक बस्तियों को मिलने वाली सरकारी मदद के रूप में देखते हैं।

सोमवार की बैठक में कोई औपचारिक निर्णय अपेक्षित नहीं है, लेकिन यह स्पष्ट हो जाएगा कि कितने देश किस विकल्प के पक्ष में हैं। यूरोपीय आयोग की प्रवक्ता पाउला पिन्हो ने पुष्टि की है कि पत्र सदस्य देशों के साथ साझा किया गया है, लेकिन इसकी सामग्री पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। इसके अतिरिक्त, परिषद यूक्रेन, काला सागर रणनीति और ईरान सहित अन्य मुद्दों पर भी चर्चा करेगी, जिसमें रूस के “छाया बेड़े” के खिलाफ आगे के प्रतिबंधों पर विचार शामिल है।