तुर्की की राजधानी अंकारा में आयोजित नाटो शिखर सम्मेलन के पहले दिन सदस्य देशों ने 50 अरब डॉलर से अधिक के रक्षा अनुबंधों की घोषणा की। इनमें स्वीडन की साब कंपनी से 5 अरब डॉलर के रडार विमान, अमेरिकी कंपनी नॉर्थरॉप ग्रुम्मन से 2.7 अरब डॉलर के निगरानी ड्रोन और एयरबस से 4.3 अरब डॉलर के सैन्य परिवहन विमान शामिल हैं। साथ ही, आने वाले पाँच वर्षों में ड्रोन-रोधी क्षमताओं पर 40 अरब डॉलर खर्च करने की प्रतिबद्धता भी जताई गई। ये सौदे अमेरिकी दबाव के बीच यूरोप की बढ़ती सैन्य तैयारियों को दर्शाते हैं, लेकिन अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने इन्हें नाकाफी बताया।

अमेरिकी पक्ष के अनुसार, ट्रंप ने मेज़बान तुर्की के राष्ट्रपति रेचेप तय्यिप एर्दोआन के साथ बैठक में स्पष्ट किया कि वह नाटो से 'बहुत निराश' हैं। उन्होंने ब्रिटेन, फ्रांस, जर्मनी और इटली पर ईरान के विरुद्ध अमेरिकी सैन्य कार्रवाई में पर्याप्त सहयोग न करने का आरोप लगाया और यूरोप से और सैनिक हटाने की संभावना से इनकार नहीं किया। दूसरी ओर, यूरोपीय संघ के सूत्रों का कहना है कि सदस्य देशों ने बड़े पैमाने पर अमेरिकी अनुरोधों को माना था, लेकिन युद्ध में प्रत्यक्ष भागीदारी से इनकार कर दिया। नाटो महासचिव मार्क रूटे ने यूरोपीय रक्षा खर्च में 'आश्चर्यजनक' वृद्धि का हवाला देते हुए कहा कि 2017 से अब तक यूरोप और कनाडा ने 1.2 ट्रिलियन डॉलर अतिरिक्त खर्च किए हैं।

विश्लेषकों के अनुसार, इस शिखर सम्मेलन ने गठबंधन के भीतर गहराती दरार को उजागर किया है। यूरोपीय देश अमेरिकी सैन्य उपकरणों पर निर्भरता घटाने के लिए स्थानीय उत्पादकों को तरजीह दे रहे हैं, जैसे बोइंग के स्थान पर साब के रडार विमान खरीदना। वहीं, ट्रंप ने तुर्की पर से रूसी एस-400 मिसाइल प्रणाली खरीदने पर लगे प्रतिबंध हटाने और एफ-35 लड़ाकू विमान बेचने की इच्छा जताकर अंकारा के साथ संबंध सुधारने का संकेत दिया। इटली की प्रधानमंत्री जॉर्जिया मेलोनी के साथ ट्रंप के तनावपूर्ण संबंध और डेनमार्क से ग्रीनलैंड खरीदने की उनकी दोहराई गई मांग ने भी माहौल को प्रभावित किया।

नाटो का नया लक्ष्य 2035 तक सकल घरेलू उत्पाद का 5 प्रतिशत रक्षा पर खर्च करना है, जिसमें 3.5 प्रतिशत प्रत्यक्ष सैन्य व्यय और 1.5 प्रतिशत बुनियादी ढाँचे पर लगाना है। पोलैंड और बाल्टिक देश पहले ही इस सीमा को पार कर चुके हैं, जबकि बेल्जियम, स्पेन और स्लोवेनिया जैसे देश पुराने 2 प्रतिशत लक्ष्य से भी पीछे हैं। शिखर सम्मेलन के दूसरे दिन यूक्रेन को समर्थन और सामूहिक सुरक्षा के भविष्य पर चर्चा होनी है, लेकिन अमेरिकी प्रतिबद्धता पर संशय बना हुआ है। यूरोपीय विशेषज्ञों का मानना है कि आने वाले वर्षों में नाटो अधिक यूरोपीयकृत हो सकता है, जहाँ अमेरिकी पारंपरिक सैन्य उपस्थिति आधी रह जाएगी लेकिन परमाणु छत्र बरकरार रहेगा।