बुंडेसलीगा क्लब बोरुसिया मोनचेंग्लादबाख के लिए एक दशक का बाजार मूल्य आकलन चौंकाने वाला नतीजा लेकर आया है: सितंबर 2016 में 166 मिलियन यूरो का कादर मूल्य 2020 में 310 मिलियन तक पहुंचा, लेकिन अब घटकर महज 154 मिलियन रह गया—7.2 प्रतिशत की गिरावट। यह एकमात्र बुंडेसलीगा टीम है जिसका पिछले दस वर्षों में खिलाड़ियों का संयुक्त बाजार मूल्य ऋणात्मक रहा। पूर्व खेल निदेशक मैक्स एबरल द्वारा छोड़ा गया अधिक वेतन वाला कादर, मथियास गिंटर, मार्कस थुराम जैसे चैंपियंस लीग सितारों का मुफ्त में जाना और कोरोना संकट ने क्लब की मुश्किलें बढ़ाईं। फिर भी, शाल्के, हैम्बर्ग या हर्था जैसे पारंपरिक क्लबों के विपरीत, ग्लैडबाख अब तक दूसरी लीग में रेलीगेशन से बचने में सफल रहा।

अब नए खेल प्रमुख रूवेन श्रोडर इस गिरावट को रोकने की कोशिश में जुटे हैं। उन्होंने शीतकालीन विंडो में 4.5 मिलियन यूरो बचाए और गर्मियों के लिए सात नए खिलाड़ी मात्र 9.5 मिलियन में खरीदे—सभी के अनुबंध में कम मूल वेतन और ऊंची प्रदर्शन प्रीमियम रखी गई। रोक्को राइट्ज को 20 मिलियन में लाइपज़िग बेचकर और बड़े कमाई वाले खिलाड़ियों की छंटनी कर 25 मिलियन तक जुटाए, हालांकि इसका बड़ा हिस्सा चालू खर्चों में चला गया। कोचिंग स्टाफ में भी बदलाव हुआ: चेफ ट्रेनर यूजेन पोलांस्की बरकरार रहे, लेकिन हांसा रोस्टॉक से मार्कस गेलहॉस और मैनचेस्टर सिटी से जान-मोरित्ज लिष्टे सहायक कोच बनाए गए, जिनकी स्पष्ट भूमिकाएं तय की गईं। युवा विकास पर जोर देते हुए क्लब को उम्मीद है कि 17 वर्षीय वाएल मोह्या जैसी प्रतिभा भविष्य में ग्रानित झाका की तरह 45 मिलियन का रिकॉर्ड सौदा दिला सके।

जर्मनी के निचले लीगों में भी सधी हुई रणनीति दिखी। दूसरे बुंडेसलीगा में नई प्रमोट हुई एनर्जी कॉटबुस ने पूर्व हैम्बर्ग गोलकीपर जूलियन पोलर्सबेक को ट्रायल पर बुलाया और हर्था बर्लिन के दिग्गज जॉन ब्रूक्स से संपर्क किया, लेकिन चोट के इतिहास के कारण सावधानी बरती जा रही है। रीजनललीगा चैंपियन लोक लाइपज़िग ने अर्जगेबिर्गे आउए के स्ट्राइकर रिकी बोर्नशाइन के लिए बातचीत तेज की, जिन्होंने कैंसर को मात देकर पेशेवर फुटबॉल में वापसी की है।

एशिया और अमेरिका में भी क्लब अपनी कमजोरियों को लक्षित कर रहे हैं। ईरान के ट्रैक्टर क्लब ने सर्बियाई डिफेंडर अलेक्जेंडर सदलार के जाने के बाद घरेलू विकल्पों पर फोकस किया। सेपाहान से अलग हुए मोहम्मद दानेशगर से लगभग सहमति बन चुकी है, जिससे फूलाद के अली नेमती में रुचि ठंडी पड़ गई। एस्टेगलाल से आरेफ अगासी की वापसी की चर्चा भी थी, लेकिन कोच के हस्तक्षेप के बाद वह वहीं रुक सकते हैं। ट्रैक्टर की नजर घरेलू खिताब और एएफसी चैंपियंस लीग एलीट में मजबूत प्रदर्शन पर है। मैक्सिको में एटलस ने विश्व कप खेल रहे जॉर्ज सांचेज को ग्रीस के पीएओके से वापस लाने के लिए औपचारिक प्रस्ताव भेजा है। खिलाड़ी ने हरी झंडी दे दी है और करीब 2.5 मिलियन यूरो के सौदे पर बात आगे बढ़ रही है। सांचेज पहले अमेरिका, अजाक्स, पोर्टो और क्रूज अजुल के लिए खेल चुके हैं।

ग्लैडबाख के लिए अगली कड़ी बुंडेसलीगा का नया सीजन होगा, जहां पोलांस्की और श्रोडर की नई टीम को बाजार मूल्य की गिरावट की दिशा बदलनी होगी। ट्रैक्टर की मजबूत रक्षा पंक्ति खाड़ी प्रो लीग और एशियाई अभियान में अहम साबित होगी, जबकि एटलस को लीगा एमएक्स में सांचेज के आगमन से पिछली पंक्ति में स्थिरता की उम्मीद है।