कनाडा के ओंटारियो प्रांत में जंगल की आग ने 2,800 से अधिक लोगों को विस्थापित कर दिया है, और दो प्रथम राष्ट्र समुदाय—नामायगूसीसागागुन और व्हाइटवाटर लेक—पूरी तरह जलकर राख हो गए हैं। प्रांतीय प्राकृतिक संसाधन मंत्रालय के अनुसार, वर्तमान में 180 स्थानों पर आग सक्रिय है, जिनमें से सात नए स्थानों पर कल ही आग भड़की।

प्रांतीय आपातकालीन परिचालन केंद्र ने पुष्टि की है कि अब तक लगभग 2,885 लोगों को सुरक्षित स्थानों पर पहुँचाया जा चुका है। उपग्रह चित्रों से पता चला है कि आग का धुआँ दक्षिण-पूर्व की ओर बढ़ते हुए टोरंटो और अमेरिका के पूर्वोत्तर राज्यों तक पहुँच गया, जिससे कई इलाकों में वायु गुणवत्ता खतरनाक स्तर पर पहुँच गई। प्रांत में अब तक 7,350 वर्ग किलोमीटर से अधिक वन क्षेत्र जल चुका है, जो 2021 के रिकॉर्ड को पार कर गया है। यह स्थिति जलवायु परिवर्तन के कारण बढ़ते वैश्विक जोखिमों को रेखांकित करती है, जिसका प्रभाव दक्षिण एशिया सहित दुनिया भर में देखा जा रहा है।

प्रथम राष्ट्र के नेताओं ने प्रांतीय सरकार पर गंभीर लापरवाही का आरोप लगाया है। उनका कहना है कि कई समुदायों को आग की कोई पूर्व चेतावनी नहीं मिली और उन्हें खुद ही नावों के ज़रिए भागना पड़ा। गल बे प्रथम राष्ट्र के प्रमुख विल्फ़्रेड किंग के अनुसार, सरकारी रिपोर्टें तीन दिन पुरानी थीं, जबकि आग एक ही रात में 30-40 किलोमीटर तक बढ़ गई। दूसरी ओर, प्रीमियर डग फ़ोर्ड ने कहा है कि उनकी सरकार ने हर संभव प्रयास किया और कुछ आग इतनी तेज़ी से फैलीं कि उन्हें समय रहते देखा ही नहीं जा सका। कुछ मीडिया रिपोर्टों में यह भी बताया गया है कि प्रांत ने आपातकालीन वन अग्निशमन बजट को लगातार कम आंका है—पिछले वर्ष 135 मिलियन डॉलर के बजट के मुकाबले 271 मिलियन डॉलर खर्च हुए, जबकि इस वर्ष केवल 150 मिलियन डॉलर का प्रावधान था।

विस्थापन के दौरान मानसिक स्वास्थ्य, भाषाई बाधाओं और नस्लीय भेदभाव की शिकायतें भी सामने आई हैं। सिओक्स लुकआउट प्रथम राष्ट्र स्वास्थ्य प्राधिकरण के अनुसार, कुछ मेज़बान समुदायों में विस्थापितों के साथ दुर्व्यवहार की घटनाएँ हुई हैं। इसके अलावा, कई प्रथम राष्ट्र ‘शुष्क’ समुदाय हैं जहाँ नशीले पदार्थों पर प्रतिबंध है, लेकिन शहरी क्षेत्रों में रहने के दौरान मादक द्रव्यों के सेवन का जोखिम बढ़ गया है। प्रथम राष्ट्र नेताओं ने प्रांतीय प्रतिक्रिया की सार्वजनिक जाँच की माँग की है, जबकि आग बुझाने के प्रयास जारी हैं और प्रभावित क्षेत्रों में आवाजाही पर प्रतिबंध लगा दिया गया है।