चीन ने इस सप्ताह प्रशांत महासागर में एक पनडुब्बी से बैलिस्टिक मिसाइल का परीक्षण किया, जिसे ताइवान के अमेरिका निर्मित प्रारंभिक चेतावनी रडार ने ट्रैक किया। ताइवान के राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद के महासचिव जोसेफ वू के अनुसार, यह संभवतः जेएल-2 श्रेणी की मिसाइल थी, जिसे दक्षिण चीन सागर में एक परमाणु पनडुब्बी से दागा गया। चीनी राज्य मीडिया ने इसे नियमित प्रशिक्षण बताया, लेकिन विशेषज्ञों के हवाले से दावा किया कि यह 'स्थिर और विश्वसनीय समुद्री परमाणु प्रतिरोधक क्षमता' का प्रदर्शन है। यह चीन का किसी परमाणु पनडुब्बी से पहला सार्वजनिक परीक्षण था, जिससे उसकी परमाणु त्रय (जमीन, हवा और समुद्र से हमला करने की क्षमता) पूरी होने का संकेत मिलता है।

पश्चिमी सुरक्षा विश्लेषकों और अमेरिकी थिंक टैंक सीएसआईएस के अनुसार, चीन ने पिछले छह वर्षों में अपने परमाणु शस्त्रागार का आकार 200 से बढ़ाकर 600 से अधिक कर लिया है, और 2030 तक यह संख्या 1,000 पार कर सकती है। ऑस्ट्रेलिया की रक्षा एवं सुरक्षा संस्थान की जेनिफर पार्कर ने कहा कि 10,000 किलोमीटर तक की मारक क्षमता वाली यह मिसाइल चीन की 'निरंतर समुद्री प्रतिरोधक क्षमता' को दर्शाती है, जिससे ऑस्ट्रेलिया और प्रशांत क्षेत्र के देश संभावित दायरे में आ गए हैं। ताइवान ने अपने 1.4 अरब डॉलर के पेव पॉज रडार से मिसाइल के प्रारंभिक प्रक्षेप पथ का पता लगाया और वास्तविक समय की खुफिया जानकारी वाशिंगटन से साझा की, जो दोनों पक्षों के बीच गहराते रक्षा सहयोग को रेखांकित करता है।

इसी बीच, ताइवान ने किनमेन द्वीप के आसपास अपने तटरक्षक जहाज पर सात विदेशी सांसदों को गश्त कराई, जो चीन की समुद्री दावेदारी के खिलाफ एक कूटनीतिक पहल है। अंतर-संसदीय गठबंधन ऑन चाइना (आईपीएसी) के इन सदस्यों में ब्रिटेन, यूक्रेन, चेक गणराज्य, भारत और न्यूजीलैंड के प्रतिनिधि शामिल थे। ब्रिटेन के पूर्व सुरक्षा राज्य मंत्री टॉम टुगेंडहाट ने कहा कि चीन के अधिकार क्षेत्र वाले जल में उपस्थिति 'नियम-आधारित अंतरराष्ट्रीय व्यवस्था की रक्षा' का प्रतीक है। यूक्रेनी सांसद यूलिया सिर्को ने ताइवान की स्थिति की तुलना यूक्रेन से करते हुए कहा कि 'यदि शांति चाहिए तो युद्ध की तैयारी करो'। भारत की पूर्व सांसद प्रियंका चतुर्वेदी की भागीदारी दक्षिण एशिया में चीन की बढ़ती सैन्य मुखरता पर नई दिल्ली की चिंता को दर्शाती है।

यह घटनाक्रम हिंद-प्रशांत क्षेत्र में चीन की सैन्य महत्वाकांक्षाओं और ताइवान जलडमरूमध्य में बढ़ते तनाव को रेखांकित करता है। चीनी तटरक्षक बल पिछले एक माह से ताइवान के पूर्वी तट पर गश्त कर रहा है, जिसे वह 'कानून प्रवर्तन अभियान' बताता है, जबकि अमेरिका, ब्रिटेन, फ्रांस और जर्मनी ने इस पर चिंता जताई है। विश्लेषकों का मानना है कि चीन अपनी परमाणु क्षमता के जरिए अमेरिकी रक्षा रणनीति की सीमाओं का परीक्षण कर रहा है और क्षेत्रीय संकट में मजबूत स्थिति बनाना चाहता है। फिलहाल, चीन ने परीक्षण के बारे में आधिकारिक चुप्पी साध रखी है, लेकिन आगे और परीक्षणों की संभावना है। ताइवान ने अंतरराष्ट्रीय समर्थन जुटाने के प्रयास तेज कर दिए हैं, और आईपीएसी जैसे मंचों के माध्यम से चीन की कार्रवाइयों पर वैश्विक निगरानी बढ़ने की उम्मीद है।