गुरुवार शाम व्हाइट हाउस के आधिकारिक टिकटॉक अकाउंट पर आठ सेकंड का एक वीडियो प्रकट हुआ। उसमें बमों के धमाकों की तेज़ रोशनी चमक रही थी, और पार्श्व में बज रहे थे कैटी पेरी के 2010 के हिट गीत 'फायरवर्क' के बोल—"बूम, बूम, बूम, इवन ब्राइटर दैन द मून"। वीडियो के नीचे लिखा था, "ईरान को चेतावनी दी गई थी" और एक आतिशबाज़ी का इमोजी। धमाकों की छवियाँ और आकर्षक पॉप धुन का यह संयोग देखने में उतना ही बेचैन करने वाला था जितना कि सुनने में।

कुछ ही घंटों में यह वीडियो वायरल हो गया, और शनिवार सुबह ख़ुद कैटी पेरी ने एक्स (पूर्व ट्विटर) पर अपनी प्रतिक्रिया दी। उन्होंने लिखा, "मैं यह देखकर गहरे सदमे और ग़ुस्से में हूँ कि @WhiteHouse के टिकटॉक अकाउंट पर सैन्य हमलों के फ़ुटेज के लिए 'फायरवर्क' का बैकिंग ट्रैक के रूप में इस्तेमाल हुआ।" उन्होंने स्पष्ट किया कि न तो उन्होंने इसे स्वीकृति दी, न ही उनसे पूछा गया, और वे "इसकी बिलकुल निंदा करती हैं।" अपने बयान में पेरी ने बताया कि यह गीत उन्होंने "उम्मीद, उपचार और आंतरिक शक्ति का एक गान" बनने के लिए लिखा था, ख़ासकर उन लोगों के लिए जो अपने सबसे अंधेरे व्यक्तिगत क्षणों से गुज़र रहे हों। उनके अनुसार, "आत्म-मूल्य और उत्थान के संदेश को विनाश और हिंसा का साउंडट्रैक बनाने के लिए हथियार की तरह इस्तेमाल करना, मेरे गीत के मायनों का पूर्ण उल्लंघन है। मेरा संगीत लोगों को जोड़ने के लिए है, युद्ध का जश्न मनाने के लिए नहीं।"

यह कोई पहली घटना नहीं थी जब किसी कलाकार ने अपनी रचना के इस तरह के राजनीतिक दुरुपयोग का विरोध किया हो। हाल के महीनों में सबरीना कारपेंटर, ओलिविया रॉड्रिगो, एरियाना ग्रांडे, और केशा जैसी कई अंतरराष्ट्रीय पॉप स्टार अपने गीतों के व्हाइट हाउस या डिपार्टमेंट ऑफ़ होमलैंड सिक्योरिटी द्वारा आप्रवासन छापों या सैन्य कार्रवाइयों के वीडियो में इस्तेमाल पर आपत्ति जता चुकी हैं। विशेषज्ञ इसे सोशल मीडिया युग में राजनीतिक संचार और कॉपीराइट के बीच बढ़ते तनाव के रूप में देखते हैं। व्हाइट हाउस ने अक्सर बिना अनुमति व्यावसायिक पॉप संगीत का प्रयोग करके ऐसे विवाद खड़े किए हैं जो अमेरिकी घरेलू राजनीति में भी गूंजते हैं।

भारतीय संदर्भ में देखें तो यहाँ फ़िल्मी गीतों का राजनीतिक रैलियों में प्रयोग आम है, लेकिन अमेरिका जैसे पश्चिमी लोकतंत्रों में कलाकारों की व्यक्तिगत ब्रांड और संदेश की रक्षा का चलन अधिक सख़्त है। पेरी का 'फायरवर्क' ख़ासतौर पर दक्षिण एशियाई प्रवासी समुदायों में विवाह और त्योहारों पर लोकप्रिय है, जहाँ इसे उत्साह और आत्मविश्वास के प्रतीक रूप में बजाया जाता है। इस तरह के वैश्विक प्रशंसकों के लिए यह दृश्य और भी विचलित करने वाला हो सकता है जब उनके उत्सव का यही स्वर अचानक विनाश के दृश्यों के साथ सुनाई दे।

इस घटना ने एक बार फिर रेखांकित किया है कि संगीत का अर्थ उसके रचनाकार के नियंत्रण से बाहर कैसे मुड़ सकता है। टिकटॉक पर वह वीडियो कई घंटों तक मौजूद रहा, जिसमें 'बूम, बूम, बूम' की आवाज़ हर विस्फोट के साथ गूँज रही थी, जैसे आतिशबाज़ी की जगह अब सिर्फ़ तबाही बची हो। पेरी के लिए, जिन्होंने कभी इस गीत को "अपने सबसे अंधेरे क्षणों" से उबरने का माध्यम बताया था, यह एक ऐसी चोट थी जिसका जवाब वह सार्वजनिक मंच पर देने के लिए मजबूर हुईं। उनका संगीत चाहे एकजुटता का संदेश देता हो, पर इस डिजिटल युग में उसे किसी भी तराज़ू पर तौला जा सकता है—वह भी बिना कलाकार से एक सवाल पूछे।