बायर्न म्यूनिख ने शुक्रवार को आइंट्राख्ट फ्रैंकफर्ट के जर्मन राष्ट्रीय डिफेंडर नथानिएल ब्राउन के साथ पांच साल का करार पक्का कर लिया। 23 वर्षीय लेफ्ट-बैक के लिए कथित तौर पर 5 करोड़ यूरो की मूल राशि और 50 लाख यूरो तक के बोनस दिए गए हैं, जो कुल मिलाकर लगभग 55 मिलियन यूरो (करीब 63 मिलियन डॉलर) बैठता है। ब्राउन ने खुद को ‘दुनिया के सर्वश्रेष्ठ क्लबों में से एक’ का हिस्सा बताते हुए कहा कि कोच विन्सेंट कोम्पनी से बातचीत के बाद वह पूरी तरह आश्वस्त हो गए थे।

बवेरिया के अम्बर्ग में जन्मे ब्राउन के लिए यह घर वापसी जैसा है। उन्होंने 2024 में नूर्नबर्ग से मात्र 30 लाख यूरो में फ्रैंकफर्ट जॉइन किया था और पिछले सीजन 42 मुकाबलों में चार गोल व छह असिस्ट दिए। हाल ही में सम्पन्न उत्तरी अमेरिकी विश्व कप में वे जर्मनी की शुरुआती एकादश का अहम हिस्सा रहे, कुराकाओ के खिलाफ 7-1 की जीत में एक गोल और एक असिस्ट किया, लेकिन पैराग्वे के हाथों पेनल्टी पर 4-5 से अंतिम-16 में बाहर होने की निराशा भी झेली।

बायर्न के सीईओ यान-क्रिस्टियन ड्रेसन ने ब्राउन की ‘गति और गतिशीलता’ को आधुनिक फुटबॉल के लिए आदर्श बताया, जबकि खेल निदेशक माक्स एबर्ल ने संकेत दिया कि खिलाड़ी डिफेंस के साथ मिडफील्ड में भी विकल्प बढ़ाएगा। क्लब में पहले से मौजूद एल्फोंसो डेविस के साथ लेफ्ट-बैक की सीधी टक्कर तय है, लेकिन डेविस की चोटिल रहने की प्रवृत्ति को देखते हुए ब्राउन को भरपूर मौके मिलने की उम्मीद है।

यह बायर्न का इस गर्मी का दूसरा बड़ा सौदा है। इससे पहले बुधवार को मोरक्को के अंतरराष्ट्रीय मिडफील्डर इस्माइल सैबारी को पीएसवी आइंटहोवन से 5 करोड़ यूरो से अधिक की राशि पर लाया गया। सैबारी ने पिछले सीजन 37 मैचों में 19 गोल और 9 असिस्ट किए थे, और विश्व कप में नीदरलैंड के खिलाफ निर्णायक पेनल्टी दागकर मोरक्को को क्वार्टर फाइनल में पहुंचाया। अब वे हैरी केन, लुइस डियाज, निकोलस जैक्सन और माइकल ओलिसे जैसे आक्रमणकारियों के साथ जगह के लिए संघर्ष करेंगे।

गत सीजन लीग और कप का डबल जीतने वाली बायर्न ने इन दोनों खिलाड़ियों पर 10 करोड़ यूरो से अधिक खर्च कर 2026-27 के लिए अपनी महत्वाकांक्षा स्पष्ट कर दी है। चैंपियंस लीग के सेमीफाइनल तक पहुंची टीम अब यूरोप में अपनी दावेदारी को और मजबूत करने की तैयारी में है, जिसका असर पूरे दक्षिण एशिया में बुंडेसलीगा के करोड़ों प्रशंसकों पर भी पड़ेगा।