31 डिग्री की चिपचिपाती गर्मी में लंदन के हाइड पार्क का एक कोना अचानक ही हज़ारों चमकीले, पसीने से लथपथ अंडाकार सिरों से भर गया। लेटेक्स की पतली परत में लिपटे ये सिर दरअसल अमेरिकी रैपर पिटबुल के प्रशंसकों के थे, जो उनके सिग्नेचर लुक—काला सूट, एविएटर धूप का चश्मा और चिपकाई हुई काली गोटी—में सजकर आए थे। कुछ ने तो सुबह नौ बजे से ही ट्रेन में सफर करते हुए यह वेशभूषा धारण कर ली थी, और अब उसे उतार पाना संभव नहीं था क्योंकि बाल और मेकअप पूरी तरह बिगड़ चुके थे।

यह नज़ारा किसी फैंसी ड्रेस पार्टी का नहीं, बल्कि एक आधिकारिक गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड प्रयास का था। मंच पर मौजूद 45 वर्षीय हिप-हॉप कलाकार पिटबुल, जिनका असली नाम अरमांडो क्रिश्चियन पेरेज़ है, ने जब 22,141 प्रशंसकों को बाल्ड कैप पहने देखा तो भावुक होकर कहा, "रिकॉर्ड तोड़ना, रिकॉर्ड बनाना, इतिहास रचना।" यह पहला अवसर था जब किसी ने आधिकारिक निर्णायक की मौजूदगी में इस तरह का रिकॉर्ड बनाने का प्रयास किया, इसलिए तोड़ने के लिए कोई पुराना कीर्तिमान था ही नहीं। गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड्स के जज विल मुनफोर्ड ने बताया कि रिकॉर्ड के लिए न्यूनतम 2,000 बाल्ड कैप का आंकड़ा तय किया गया था, जो आसानी से पार हो गया।

यह सनक पिछले साल तब शुरू हुई जब प्रशंसक पिटबुल के कॉन्सर्ट में उनकी शक्ल अपनाकर आने लगे। इस लहर ने तब संगठित रूप लिया जब बीबीसी रेडियो 1 के प्रस्तोता ग्रेग जेम्स और कंटेंट क्रिएटर जैक रेमिंगटन ने आठ महीने पहले एक अभियान छेड़ दिया। रेमिंगटन ने मंच से बताया कि कैसे एक छोटे से वीडियो के बाद गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड्स ने संपर्क किया और फिर ग्रेग जेम्स ने सीधे पिटबुल से बात कर उनकी सहमति ले ली। नियम सख्त थे: बालों को सामने और ऊपर से पूरी तरह छिपाना ज़रूरी था, कैप कम से कम एक मिनट तक सिर पर टिकी रहनी चाहिए थी, और स्वाभाविक रूप से गंजे व्यक्ति इस रिकॉर्ड में शामिल नहीं हो सकते थे।

भीड़ में हर उम्र और पृष्ठभूमि के लोग दिखे। मिडलैंड्स से आईं 48 वर्षीय वैनेसा और उनकी 21 वर्षीय बेटी फोबी ने सुबह नौ बजे से ही बाल्ड कैप पहन रखी थी, हालांकि उसे चिपकाने में थोड़ी दिक्कत आई। फोबी के लिए पिटबुल खुशी और एक अच्छी पार्टी का पर्याय हैं। भीड़ में सबसे कम उम्र के रिकॉर्डधारकों में आठ महीने का थॉमस भी शामिल था, जिसके माता-पिता ने उसके जन्म से पहले ही टिकट खरीद लिए थे। 23 वर्षीय छात्रा एला मैकगवर्न ने कहा, "किसी चीज़ का हिस्सा बनना अच्छा लगता है, हम आज इतिहास रचने जा रहे हैं।"

गिनती के लिए प्रशिक्षित स्वयंसेवकों के साथ ड्रोन का भी इस्तेमाल किया गया, ताकि भीड़ में हर लेटेक्स कैप की पुष्टि हो सके। जब पिटबुल ने अपने प्रशंसकों को संबोधित करते हुए कहा, "धन्यवाद लंदन, धन्यवाद बाल्ड-एज़," तो सूरज की रोशनी में चमकते 22,141 नकली गंजे सिर एक साथ झूम उठे—एक ऐसा दृश्य जो हाइड पार्क की हरियाली में किसी अजीबोगरीब, पर यादगार कला प्रतिष्ठान जैसा लग रहा था।