दक्षिण कोरियाई मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, सैमसंग समूह सोमवार को एक राष्ट्रीय मेगा प्रोजेक्ट ब्रीफिंग में 1,000 ट्रिलियन वॉन (लगभग 648 अरब डॉलर) की दस-वर्षीय निवेश योजना का अनावरण करेगा। यह राशि देश के कॉरपोरेट इतिहास में किसी एक कंपनी द्वारा की गई अब तक की सबसे बड़ी प्रतिबद्धता होगी। इस घोषणा से ठीक पहले शुक्रवार को सैमसंग इलेक्ट्रॉनिक्स और एसके हाइनिक्स के शेयरों में 9% से अधिक की गिरावट आई, हालांकि विश्लेषकों ने इसे व्यापक सेमीकंडक्टर बिकवाली और एप्पल के मूल्य वृद्धि से जुड़ी चिंताओं से जोड़ा, न कि निवेश योजनाओं से।

यह निवेश मुख्य रूप से कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) से संचालित चिप मांग को लक्षित करता है। माएल बिजनेस न्यूजपेपर के अनुसार, पैकेज में दक्षिण-पश्चिमी क्षेत्र में एक नए सेमीकंडक्टर कॉम्प्लेक्स के लिए 300 ट्रिलियन वॉन, योंगिन में छह चिप विनिर्माण संयंत्रों के लिए 60 ट्रिलियन वॉन और एआई डेटा सेंटरों सहित बुनियादी ढांचे के लिए 350 ट्रिलियन वॉन से अधिक शामिल होने की उम्मीद है। राष्ट्रपति नीति सलाहकार किम योंग-बोम ने कहा कि एआई-संचालित मेमोरी मांग अनुमान से अधिक तेजी से बढ़ रही है, जिससे राजधानी क्षेत्र में विस्तार के लिए जगह, बिजली या पानी नहीं बचा है, इसलिए 2040 के दशक के लिए निर्धारित परियोजनाओं को 2030 के मध्य तक आगे लाना पड़ सकता है।

यह योजना राष्ट्रपति ली जे-म्युंग के संतुलित क्षेत्रीय विकास एजेंडे से गहराई से जुड़ी है। सियोल के आसपास चिप उत्पादन सुविधाओं के केंद्रीकरण ने लंबे समय से राजनीतिक दबाव झेला है। विपक्षी सांसदों ने आरोप लगाया है कि सरकार कंपनियों पर सत्तारूढ़ दल के चुनावी गढ़ दक्षिण-पश्चिम में निवेश करने का दबाव डाल रही है। वहीं, हानयांग विश्वविद्यालय के प्रोफेसर किम ताए-युन ने चेतावनी दी कि इस क्षेत्र में कुशल श्रमिकों को सुनिश्चित करना बेहद कठिन होगा और अत्याधुनिक फैब के बिना स्थानीय आर्थिक प्रभाव सीमित रह सकता है। इचियोन शहर में, जहां एसके हाइनिक्स की फैक्ट्रियां स्थानीय वित्त की रीढ़ हैं, सामुदायिक नेता जो जून-ताएक ने आशंका जताई कि नया केंद्र बनने पर उत्पादन में कटौती और संभावित फैक्ट्री बंदी से शहर वीरान हो सकता है।

दक्षिण कोरिया वैश्विक एआई लहर का केंद्रीय लाभार्थी रहा है, क्योंकि वह डेटा सेंटरों के लिए महत्वपूर्ण उच्च-स्तरीय मेमोरी चिप निर्माण पर हावी है। सैमसंग इलेक्ट्रॉनिक्स का पिछले वर्ष परिचालन लाभ 33% बढ़कर 43.6 ट्रिलियन वॉन रहा, और इस वर्ष 300 ट्रिलियन वॉन के मध्य-से-उच्च स्तर पर पहुंचने का अनुमान है। सोमवार की ब्रीफिंग में एसके हाइनिक्स भी अपनी विस्तार योजनाएं प्रस्तुत करेगी, जिसके अध्यक्ष चे ताए-वोन ने अगले पांच वर्षों में क्षमता दोगुनी करने का संकेत दिया है। यह आयोजन सेमीकंडक्टर, एआई डेटा सेंटर और भौतिक एआई जैसे क्षेत्रों पर केंद्रित होगा, जिसके बाद निवेश का सटीक समय-सीमा और क्षेत्रीय आवंटन स्पष्ट होगा।