यूरोपीय परिषद के अध्यक्ष एंटोनियो कोश्ता ने पुष्टि की है कि उनके कार्यालय ने हाल के सप्ताहों में क्रेमलिन के साथ सीमित राजनयिक संपर्क स्थापित करने का प्रयास किया। ब्रसेल्स में 18-19 जून को हुए यूरोपीय संघ शिखर सम्मेलन के दौरान यह मुद्दा केंद्र में रहा, जहां कोश्ता को कई सदस्य देशों के नेताओं के समक्ष अपने कदम की व्याख्या करनी पड़ी। यूरोपीय सूत्रों के अनुसार, ये संपर्क संक्षिप्त थे और इनमें किसी ठोस विषय पर बातचीत नहीं हुई; इनका उद्देश्य भविष्य में संभावित शांति वार्ता के लिए एक सीधा संवाद चैनल तैयार करना बताया गया। कोश्ता ने स्पष्ट किया कि यूरोपीय संघ मध्यस्थ की भूमिका नहीं चाहता, बल्कि अपने विशिष्ट हितों—जैसे प्रतिबंध, जब्त रूसी परिसंपत्तियां और यूक्रेन का विस्तार—की रक्षा के लिए वार्ता मेज पर उपस्थिति सुनिश्चित करना चाहता है।

इस पहल ने यूरोपीय संघ के भीतर गहरे मतभेद उजागर कर दिए। फ्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों और जर्मन चांसलर फ्रीडरिश मेर्ज़ ने खुले तौर पर नाराजगी जताई; यूरोपीय राजनयिक सूत्रों के हवाले से बताया गया कि उनका मानना है कि संपर्क का समय अभी उपयुक्त नहीं है और ऐसी पहल ई3 समूह (फ्रांस, जर्मनी, ब्रिटेन) के नेतृत्व में होनी चाहिए। बाल्टिक देशों, डेनमार्क और नीदरलैंड के नेताओं ने भी आपत्ति जताई, कुछ ने तो यहां तक कहा कि उन्हें मीडिया रिपोर्टों से पहली बार इसकी जानकारी मिली। दूसरी ओर, अनेक सदस्य देशों ने कोश्ता का समर्थन किया और उन्हें संघ की ओर से वार्ता के लिए ‘स्वाभाविक उम्मीदवार’ माना, क्योंकि संधियों के तहत बाहरी प्रतिनिधित्व का दायित्व उन्हीं के पास है। ऑस्ट्रिया जैसे कुछ देशों ने तो रूस के साथ बातचीत की गति बढ़ाने की वकालत भी की।

क्रेमलिन ने इन घटनाक्रमों पर सशर्त प्रतिक्रिया दी। रूसी राष्ट्रपति के प्रवक्ता दमित्री पेस्कोव ने कहा कि ‘सामान्य बुद्धि’ जटिल मुद्दों पर संवाद की मांग करती है, लेकिन यूरोपीय पक्ष की यह धारणा ‘सबसे बड़ी भूल’ है कि रूस से ताकत की स्थिति से और उसकी कमजोरी के आधार पर बातचीत की जाए। उन्होंने स्पष्ट किया कि मॉस्को उन यूरोपीय शक्तियों के साथ बातचीत के लिए तैयार है जो नैतिक उपदेश या अंतिम चेतावनी के बिना वास्तविक संवाद चाहती हैं, लेकिन पहल यूरोप को करनी होगी क्योंकि उसी ने संबंध तोड़े थे। रूसी विदेश मंत्रालय की प्रवक्ता मारिया ज़ाख़ारोवा ने व्यंग्य करते हुए पूछा कि जब यूरोपीय संघ के राजदूत पहले से मॉस्को में मौजूद हैं तो नए चैनल की क्या आवश्यकता है।

यह कूटनीतिक हलचल ऐसे समय हुई है जब अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने ईरान के साथ अनंतिम शांति समझौता कर यूक्रेन पर फिर ध्यान केंद्रित करने के संकेत दिए हैं, और अमेरिकी दूतों की मॉस्को यात्रा ने यूरोपीय संघ में यह भय पैदा कर दिया है कि कहीं वह शांति प्रक्रिया से बाहर न रह जाए। यूरोपीय अधिकारियों के अनुसार, यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोदिमीर ज़ेलेंस्की ने स्वयं साइप्रस में एक अनौपचारिक शिखर बैठक के दौरान संघ से अपनी राजनयिक गतिविधि बढ़ाने का आग्रह किया था। इस पृष्ठभूमि में कोश्ता का कदम यूरोपीय संघ की उस व्यापक कोशिश का हिस्सा दिखता है जिसके तहत वह भविष्य की किसी भी वार्ता में अपनी भूमिका पहले से सुरक्षित करना चाहता है।

फिलहाल यूरोपीय संघ ने किसी वार्ताकार की औपचारिक नियुक्ति नहीं की है और न ही रूस के साथ ठोस बातचीत की कोई समय-सीमा तय हुई है। कोश्ता के कार्यालय ने संकेत दिया है कि संपर्क सीमित और तकनीकी स्तर पर बने रहेंगे। साथ ही, संघ रूस पर प्रतिबंधों और ‘छाया बेड़े’ पर शिकंजा कस कर दबाव बनाए रखने पर सहमत है। आंतरिक समन्वय की कमी और क्रेमलिन की कठोर शर्तों के बीच, यूरोपीय संघ के समक्ष निकट भविष्य में एक साझा रुख विकसित करने की चुनौती बनी हुई है।