ईरान ने शनिवार को कुवैत के कई बिजली उत्पादन और जल अलवणीकरण संयंत्रों पर हमले किए, जिससे आग लग गई और कुछ इकाइयों को बंद करना पड़ा। कुवैत के विद्युत, जल और नवीकरणीय ऊर्जा मंत्रालय ने बताया कि हमले के बाद एहतियातन कई उत्पादन इकाइयों को रोका गया, हालांकि आपातकालीन योजनाओं से ग्रिड स्थिर रहा। इसी दौरान बहरीन की सेना ने दावा किया कि उसने ईरानी हवाई हमलों को विफल कर दिया और कई ड्रोन व मिसाइलों को नष्ट किया। ईरानी सेना ने कहा कि उसने बहरीन में अमेरिकी सेना के शेख ईसा एयरबेस को निशाना बनाया।

कुवैत के विदेश मंत्रालय ने इस हमले की कड़ी निंदा करते हुए इसे नागरिक बुनियादी ढांचे को जानबूझकर निशाना बनाने वाला 'व्यवस्थित आक्रामक रवैया' बताया। कुवैत ने संयुक्त राष्ट्र चार्टर के अनुच्छेद 51 के तहत आत्मरक्षा का अधिकार सुरक्षित रखते हुए सभी आवश्यक कदम उठाने की चेतावनी दी। दूसरी ओर, ईरान के विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता ने अमेरिकी हमलों को 'अवैध' बताते हुए कहा कि वाशिंगटन ने नागरिक बुनियादी ढांचे को निशाना बनाकर आठ लोगों की जान ली, जिनमें दो दिव्यांग भी शामिल थे। ईरान के इस्लामिक रिवॉल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (आईआरजीसी) ने बयान में कहा कि उसने कुवैत के अल अहमदी बंदरगाह पर अमेरिकी बेड़े के ईंधन सहायक डॉक और अमेरिकी सिग्नल व दूरसंचार केंद्र को नष्ट किया।

इन हमलों ने खाड़ी क्षेत्र में अमेरिकी सैन्य उपस्थिति वाले देशों की नागरिक सुविधाओं को सीधे खतरे में डाल दिया है। कुवैत अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर उड़ानें अस्थायी रूप से निलंबित रहीं और नागरिकों से बिजली की खपत कम करने का आग्रह किया गया। विश्लेषकों के अनुसार, जल अलवणीकरण संयंत्रों पर हमला खाड़ी देशों की जल सुरक्षा के लिए गंभीर चुनौती पैदा करता है, क्योंकि ये संयंत्र पीने के पानी का प्रमुख स्रोत हैं। बहरीन में हवाई हमलों की पांच बार चेतावनी सायरन बजने से नागरिकों में दहशत फैल गई।

यह ताजा वृद्धि अमेरिका और ईरान के बीच जारी सैन्य टकराव का हिस्सा है, जिसमें अमेरिका ने शुक्रवार रात ईरान के होर्मुज़गान प्रांत में बिजली और जल सुविधाओं पर हमला किया था। पाकिस्तान की मध्यस्थता में जून में हुए युद्धविराम समझौते के बावजूद दोनों पक्षों के बीच हमलों का सिलसिला जारी है। दक्षिण एशियाई परिप्रेक्ष्य से, इस संघर्ष का सीधा प्रभाव खाड़ी क्षेत्र में रहने वाले भारतीय प्रवासियों और ऊर्जा आपूर्ति श्रृंखलाओं पर पड़ सकता है। भारत अपनी कच्चे तेल की जरूरत का बड़ा हिस्सा इसी क्षेत्र से आयात करता है।

कुवैत ने अंतरराष्ट्रीय कानून के उल्लंघन का हवाला देते हुए जवाबी कार्रवाई का संकेत दिया है, जबकि ईरान ने अमेरिकी ठिकानों पर हमले जारी रखने की बात कही है। संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद की ओर से अभी तक कोई ठोस प्रतिक्रिया नहीं आई है, लेकिन क्षेत्रीय शक्तियों के बीच कूटनीतिक हलचल तेज होने की उम्मीद है। पाकिस्तान की मध्यस्थता वाला समझौता फिलहाल अधर में लटका हुआ है।