फीफा विश्व कप 2026 के पांचवें दिन ने एक बार फिर साबित कर दिया कि फुटबॉल में प्रतिष्ठा और रैंकिंग की कोई गारंटी नहीं है। सोमवार को ग्रुप एच और जी के शुरुआती मुकाबलों में अप्रत्याशित परिणामों की झड़ी लग गई, जिसने टूर्नामेंट के शुरुआती दौर को पूरी तरह से अप्रत्याशित बना दिया। सबसे बड़ा झटका अटलांटा के मर्सिडीज-बेंज स्टेडियम में देखने को मिला, जहां यूरोपीय चैंपियन और खिताब की प्रबल दावेदार स्पेन को विश्व कप में पदार्पण कर रहे अफ्रीकी द्वीपीय देश केप वर्डे ने गोलरहित ड्रॉ पर रोक दिया। ला रोजा ने 74 प्रतिशत गेंद पर नियंत्रण रखा और 27 शॉट लगाए, लेकिन 40 वर्षीय गोलकीपर वोज़िन्हा की अभेद्य दीवार और केप वर्डे के अनुशासित रक्षात्मक खेल ने उनकी हर कोशिश को विफल कर दिया।

वोज़िन्हा, जिनका असली नाम जोसिमार डायस है और जो पुर्तगाल की दूसरी श्रेणी की लीग में खेलते हैं, इस ऐतिहासिक मुकाबले के सबसे बड़े सितारे बनकर उभरे। उन्होंने सात महत्वपूर्ण बचाव किए और फेरान टोरेस के शॉट को क्रॉसबार से टकराने के बाद रिबाउंड को भी रोका। इस प्रदर्शन ने न केवल केप वर्डे को उसका पहला विश्व कप अंक दिलाया, बल्कि वोज़िन्हा को रातोंरात वैश्विक पहचान भी दिला दी। मैच से पहले इंस्टाग्राम पर उनके महज 50,000 फॉलोअर्स थे, जो खेल खत्म होते-होते 1.5 मिलियन से अधिक हो गए। ब्राजीलियाई प्रसारणकर्ताओं और प्रशंसकों ने सोशल मीडिया पर उनके लिए जबरदस्त समर्थन जुटाया। भावुक वोज़िन्हा ने बाद में बताया कि वह अपने दादा-दादी के लिए रोए, जो यह ऐतिहासिक क्षण देखने के लिए जीवित नहीं हैं। स्पेनिश मीडिया ने इस प्रदर्शन को 'आपदा' और 'पटाखा' करार दिया, जबकि कोच लुइस डे ला फुएंते ने लामिन यमल और निको विलियम्स को बेंच से उतारने की अपनी रणनीति का बचाव किया, हालांकि उनके आने से भी स्पेन की बाँझपन दूर नहीं हुई।

दिन का दूसरा बड़ा मुकाबला सिएटल में ग्रुप जी का था, जहां बेल्जियम को मिस्र के खिलाफ 1-1 के ड्रॉ से संतोष करना पड़ा। मिस्र ने मोहम्मद सलाह के 34वें जन्मदिन पर उनकी शानदार असिस्ट पर इमाम अशोर के गोल से बढ़त ले ली थी। बेल्जियम का खेल पहले हाफ में बेजान रहा, लेकिन दूसरे हाफ में रोमेलु लुकाकू के मैदान में आने के महज 23 सेकंड बाद ही उनके दबाव में मोहम्मद हानी ने आत्मघाती गोल कर दिया, जिससे स्कोर बराबर हुआ। यह परिणाम मिस्र के लिए ऐतिहासिक रहा, जो अभी भी विश्व कप में अपनी पहली जीत की तलाश में है, जबकि बेल्जियम की 'स्वर्णिम पीढ़ी' के अवशेषों के लिए यह एक और निराशाजनक शुरुआत साबित हुई।

मियामी में ग्रुप एच के आखिरी मुकाबले में उरुग्वे को सऊदी अरब के खिलाफ 1-1 के ड्रॉ के लिए संघर्ष करना पड़ा। मार्सेलो बिएल्सा की टीम पहले हाफ में कमजोर दिखी और एक सेट-पीस पर गोलकीपर फर्नांडो मुस्लेरा की चूक का फायदा उठाकर अब्दुलेलाह अल-अमरी ने सऊदी अरब को बढ़त दिला दी। उरुग्वे ने दूसरे हाफ में लगातार दबाव बनाया और 80वें मिनट में मैक्सी अराउजो के गोल से बराबरी हासिल की। इस ड्रॉ ने दक्षिण अमेरिकी टीमों के खराब प्रदर्शन को जारी रखा, जो अभी तक टूर्नामेंट में एक भी जीत दर्ज नहीं कर पाई हैं।

इन परिणामों ने दोनों समूहों की गतिशीलता को पूरी तरह से खोल दिया है। ग्रुप एच में स्पेन, केप वर्डे, उरुग्वे और सऊदी अरब सभी एक-एक अंक के साथ बराबरी पर हैं, जिससे आगामी मुकाबले नॉकआउट चरण की दौड़ में निर्णायक बन गए हैं। यह दिन इस बात की याद दिलाता है कि 48 टीमों के इस विस्तारित विश्व कप में पारंपरिक शक्ति संतुलन तेजी से बदल रहा है, जहां छोटे देश अब केवल भागीदार नहीं, बल्कि बड़े उलटफेर करने में सक्षम हैं।