बार्सिलोना के ग्रासिया इलाके में बुधवार तड़के फेरान टोरेस को समर्पित एक भित्तिचित्र को सफेद और काले रंग से ढक दिया गया और उस पर राजनीतिक नारे लिख दिए गए। यह कलाकृति मंगलवार को ही शहरी कलाकार टीवीबॉय ने बनाई थी, जिसमें स्पेन की जर्सी पहने टोरेस विश्व कप ट्रॉफी को चूमते दिख रहे थे। स्पेनी मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, नकाबपोश लोगों ने रात के अंधेरे में इस पर पेंट फेंका और 'पुता एस्पान्या' (स्पेन के ख़िलाफ़ अपमानजनक नारा) तथा 'वोलेम सेलेक्सियंस कैटलानेस' (हम कैटलन राष्ट्रीय टीमें चाहते हैं) जैसे संदेश लिखे।

कलाकार टीवीबॉय ने सोशल मीडिया पर बताया कि भित्तिचित्र बनाने के तुरंत बाद ही उन्हें धमकियाँ मिलने लगी थीं। उन्होंने कहा, 'तोड़फोड़ से मुझे कोई डर नहीं है, मैं शहर की सड़कों पर आज़ादी से पेंटिंग करता रहूँगा।' स्थानीय प्रशासन ने पुष्टि की है कि अभी तक किसी संदिग्ध को गिरफ़्तार नहीं किया गया है और मामले की जाँच जारी है। यह घटना महज़ कुछ दिनों के अंतराल पर हुई दूसरी ऐसी वारदात है; इससे पहले लियोनेल मेसी और लामिन यमल के एक अन्य भित्तिचित्र को भी इसी तरह निशाना बनाया गया था।

यह तोड़फोड़ ऐसे समय में हुई है जब कैटलोनिया में स्पेनिश राष्ट्रीय प्रतीकों को लेकर तनाव बना हुआ है। टोरेस ने मैड्रिड में विजय परेड के दौरान स्पेन का झंडा लहराया था और 'मेक स्पेन ग्रेट अगेन' लिखी लाल टोपी पहनी थी, जो अमेरिकी पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के चुनावी नारे से प्रेरित थी। क्षेत्रीय विश्लेषकों का मानना है कि इस प्रदर्शन ने कैटलन स्वतंत्रता समर्थकों को भड़काया हो सकता है, हालाँकि हमले के पीछे की सटीक प्रेरणा की पुष्टि नहीं हो पाई है।

फ़िलहाल, पुलिस नकाबपोश हमलावरों की पहचान करने में जुटी है। कलाकार ने धमकियों के स्क्रीनशॉट और तोड़फोड़ का वीडियो साझा करते हुए कहा कि वह अपनी कला जारी रखेंगे। यह मामला खेल, कला और क्षेत्रीय राजनीति के बीच बढ़ते टकराव को रेखांकित करता है, जिसकी गूँज स्पेन से बाहर भी सुनाई दे रही है।