वॉशिंगटन डी.सी. के ऐतिहासिक लिंकन मेमोरियल रिफ्लेक्टिंग पूल को ‘अमेरिकी ध्वज जैसा नीला’ बनाने का डोनाल्ड ट्रंप का महत्वाकांक्षी प्रोजेक्ट महज कुछ दिनों में ही शैवाल की हरी चादर में लिपट गया। 14 मिलियन डॉलर से अधिक की लागत से पूरे हुए इस नवीनीकरण के बाद पूल का पानी चटकीले हरे रंग में बदल गया, जिसे देखकर स्थानीय निवासी और पर्यटक हैरान रह गए। प्रशासन ने संकट से निपटने के लिए मंगलवार को कर्मचारियों को पूल के किनारे उतारा और 12 प्रतिशत सांद्रता वाला हाइड्रोजन पेरोक्साइड – एक प्रकार का ब्लीच – पानी में डलवाया। यह कदम तब उठाया गया जब पिछले प्रशासन द्वारा लगाई गई ‘नैनोबबल’ तकनीक शैवाल को रोकने में नाकाम साबित हुई।

यह घटनाक्रम ट्रंप की वॉशिंगटन को नया रूप देने की व्यापक महत्वाकांक्षा का हिस्सा है, जिसमें व्हाइट हाउस में बॉलरूम बनाने और पोटोमैक नदी के किनारे एक विशाल मेहराब खड़ा करने जैसी योजनाएं शामिल हैं। इसी कड़ी में वेस्ट पोटोमैक पार्क में ‘राष्ट्रीय अमेरिकी नायक उद्यान’ बनाने की योजना को भी कानूनी चुनौती का सामना करना पड़ा है। संरक्षण और सांस्कृतिक विरासत संगठनों ने संघीय अदालत में मुकदमा दायर कर आरोप लगाया है कि यह परियोजना कांग्रेस के उस आदेश की अवहेलना करती है जो मॉल के ‘महान क्रॉस-एक्सिस’ क्षेत्र में किसी नए स्मारकीय निर्माण पर रोक लगाता है। इस प्रकार ट्रंप की वाशिंगटन को नया रूप देने की दोनों प्रमुख पहलें – एक प्रकृति के प्रकोप से, दूसरी कानूनी अड़चनों से – घिर गई हैं।

अंतरराष्ट्रीय मीडिया ने इस विडंबना को बारीकी से रेखांकित किया। चीन के साउथ चाइना मॉर्निंग पोस्ट ने बीजिंग की एक पर्यटक फराह लू का हवाला देते हुए लिखा कि वह अपनी तस्वीरों में हरापन छिपाने के लिए फिल्टर का इस्तेमाल करेंगी। स्वीडन के गोटेबोर्ग्स-पोस्टेन ने बताया कि ट्रंप ने शुरू में लागत 17 मिलियन क्रोनर बताई थी, लेकिन अंतिम बिल लगभग 134 मिलियन क्रोनर आया – आठ गुना अधिक। फ्रांस के ल फिगारो ने पूल के बीच बत्तख के बच्चों के तैरने का दृश्य प्रस्तुत करते हुए इस बात पर जोर दिया कि ट्रंप को पानी ‘गंदा’ लगा था, इसलिए उन्होंने रंगाई का आदेश दिया। इंडोनेशिया के मीडिया इंडोनेशिया ने भी इसी विरोधाभास को उठाया कि नीला सपना दलदली हरे रंग में बदल गया।

स्वास्थ्य और पर्यावरण विशेषज्ञों ने हाइड्रोजन पेरोक्साइड के इस्तेमाल पर चिंता जताई। अमेरिकी रोग नियंत्रण केंद्र (सीडीसी) के अनुसार, 12 प्रतिशत सांद्रता वाला यह रसायन श्वसन संबंधी समस्याएं और रासायनिक जलन पैदा कर सकता है, तथा वन्यजीवों के लिए खतरनाक हो सकता है। हालांकि आंतरिक विभाग ने दावा किया कि यह क्लोरीन से हल्का उपचार है और प्राकृतिक स्विमिंग पूल में इस्तेमाल होता है, लेकिन स्थानीय निवासियों ने पूल की स्थिति को ‘गड़बड़झाला’ बताया। हवाई तस्वीरों में शैवाल किनारों से तो हटता दिखा, पर पूल के बीच में जमा रहा, जिससे दीर्घकालिक समाधान पर संदेह बना हुआ है।

यह प्रकरण महज एक सौंदर्यीकरण परियोजना की विफलता नहीं है, बल्कि प्रशासनिक प्राथमिकताओं और प्राकृतिक वास्तविकताओं के बीच गहराते तनाव का प्रतीक है। जहां एक ओर ट्रंप प्रशासन 4 जुलाई के ‘अमेरिका 250’ समारोहों से पहले ऐतिहासिक स्थलों की बहाली रोकने की अपील कर रहा है, वहीं दूसरी ओर उसकी अपनी महत्वाकांक्षी परियोजनाएं कानूनी अड़चनों और जैविक वास्तविकताओं से जूझ रही हैं। दक्षिण एशिया के संदर्भ में देखें तो यह घटना एक सबक है कि बड़े पैमाने की शहरी सौंदर्यीकरण योजनाओं में स्थानीय पारिस्थितिकी और कानूनी ढांचे की अनदेखी कितनी महंगी साबित हो सकती है। आने वाले सप्ताहों में पूल का हरापन भले कम हो जाए, लेकिन ट्रंप की विरासत परियोजनाओं पर मंडराता कानूनी और पर्यावरणीय संकट का बादल छंटता नहीं दिखता।