दक्षिण अफ्रीका में प्रवासी-विरोधी प्रदर्शनों और हिंसा की ताजा लहर के दौरान दो नाइजीरियाई नागरिकों की मौत के बाद नाइजीरिया सरकार ने अपने नागरिकों के लिए स्वैच्छिक निकासी अभियान का विस्तार किया है। विदेश मंत्री बियांका ओडुमेग्वु-ओजुक्वु के अनुसार, अंतिम सरकारी प्रायोजित उड़ान 10 जुलाई को दक्षिण अफ्रीका पहुंचेगी, और अब तक 800 से अधिक नाइजीरियाई वापस लाए जा चुके हैं। नाइजीरियाई विदेश मंत्रालय ने बताया कि एमेका चार्ल्स इरोएग्बू की 28 जून को प्रिटोरिया में त्श्वाने मेट्रो पुलिस की हिरासत में मौत हो गई, जबकि मूसा युनाना जो की उसी दिन एमालाहलेनी में उनकी दुकान के बाहर अज्ञात हमलावरों ने हत्या कर दी। युगांडा ने भी 424 नागरिकों को निकाला, और घाना व मलावी समेत कई देशों ने अपने नागरिकों की वापसी कराई है।

नाइजीरियाई सरकार ने दक्षिण अफ्रीकी अधिकारियों से इन हत्याओं की तत्काल जांच और दोषियों को न्याय के कटघरे में लाने की मांग की है। अबुजा ने प्रिटोरिया को “नोटिस पर” रखते हुए कहा कि यदि विदेशियों के प्रति “असभ्य और रंगभेदी शैली” का व्यवहार नहीं रोका गया तो सभी विकल्प मेज पर हैं। वहीं, दक्षिण अफ्रीकी कैबिनेट मंत्री खुम्बुद्ज़ो न्त्शाव्हेनी ने कहा कि उनकी सरकार कोई मुआवजा नहीं देगी और नाइजीरियाई अपनी पंजीकृत संपत्तियां बाजार में बेच सकते हैं। उन्होंने यह भी टिप्पणी की कि वे “नाइजीरियाई लोगों के ड्रग अड्डों” के बारे में जानने में रुचि रखते हैं, जिसे नाइजीरिया ने “घृणास्पद भाषण” करार दिया। दक्षिण अफ्रीका में सक्रिय ‘ऑपरेशन डुडुला’ और ‘मार्च ऑन मार्च’ जैसे समूह अवैध प्रवासियों को बेरोजगारी और अपराध के लिए जिम्मेदार ठहराते हुए उनके निष्कासन की मांग कर रहे हैं।

विटवाटर्सरैंड विश्वविद्यालय के एक अध्ययन के अनुसार, 70 प्रतिशत दक्षिण अफ्रीकी मानते हैं कि प्रवासी बेरोजगारी के लिए जिम्मेदार हैं, जबकि विश्लेषक इसके लिए गहरी आर्थिक असमानता को जिम्मेदार ठहराते हैं। राजनीतिक विश्लेषक थाटो सेनाबे के अनुसार, रंगभेद के बाद आर्थिक लोकतंत्रीकरण की विफलता ने यह धारणा पैदा की है कि प्रवासी सस्ता श्रम उपलब्ध कराकर स्थानीय लोगों के रोजगार छीन रहे हैं। 0.63 के गिनी गुणांक के साथ दक्षिण अफ्रीका दुनिया के सबसे असमान देशों में से एक है। समाजशास्त्री मडालित्सो फिरी का मानना है कि उदारवाद के वैश्विक वादों की विफलता ने लोकलुभावन आंदोलनों को जन्म दिया है, जो जटिल आर्थिक समस्याओं का सरलीकृत समाधान प्रवासियों को निकालने में देखते हैं।

यह संकट अफ्रीकी एकता की ऐतिहासिक स्मृतियों से टकराता है। 1960 में शार्पविले नरसंहार के बाद पूरे महाद्वीप ने रंगभेद के खिलाफ एकजुटता दिखाई थी, और अग्रिम मोर्चे के देशों ने दक्षिण अफ्रीकी मुक्ति आंदोलनों को शरण और सैन्य सहायता दी थी। पूर्व राष्ट्रपति जैकब जुमा का 2013 का बयान कि दक्षिण अफ्रीका को “अफ्रीकियों की तरह नहीं सोचना चाहिए”, दक्षिण अफ्रीकी असाधारणतावाद की उस विचारधारा को दर्शाता है जो अब अफ्रीकी-विरोधी हिंसा में प्रकट हो रही है। नाइजीरियाई विदेश मंत्री ने चेतावनी दी कि निकासी के बाद मदद की गुहार बेकार होगी, क्योंकि “खोई हुई संपत्ति और निवेश बदले जा सकते हैं, पर खोया जीवन नहीं।” नाइजीरिया ने दक्षिण अफ्रीका से मुआवजे की मांग की है और छोड़ी गई संपत्तियों का दस्तावेजीकरण शुरू कर दिया है, जबकि अफ्रीकी संघ स्तर पर कानूनी कार्रवाई की संभावना पर भी विचार किया जा रहा है। अंतिम निकासी उड़ान 10 जुलाई को जोहान्सबर्ग से लागोस के लिए रवाना होगी, जिसके बाद सरकारी सहायता समाप्त हो जाएगी।