स्पेन की दिग्गज होटल श्रृंखला मेलिया 24 जुलाई से क्यूबा में अपना पूरा परिचालन समाप्त कर रही है, जिससे द्वीपीय राष्ट्र में उसकी 36 वर्ष पुरानी उपस्थिति का अंत हो जाएगा। कंपनी ने स्पेन के शेयर बाजार नियामक सीएनएमवी को बताया कि अमेरिकी प्रतिबंधों के चलते 'न्यूनतम परिचालन स्थिरता बनाए रखना वास्तविक और कानूनी रूप से असंभव' हो गया है। यह कदम जून में 15 होटलों से हटने के बाद उठाया गया है, जो क्यूबा के सैन्य-आर्थिक समूह गाएसा के साथ संचालित थे।

इस फैसले के पीछे मई में अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा हस्ताक्षरित एक कार्यकारी आदेश है, जिसने क्यूबा की प्रतिबंधित संस्थाओं के साथ लेन-देन करने वाली विदेशी कंपनियों और बैंकों पर सीधी कार्रवाई की धमकी दी। साथ ही, जनवरी से वाशिंगटन ने एक रूसी टैंकर को छोड़कर द्वीप पर सभी तेल आपूर्ति रोक दी है, जिससे ईंधन की भारी कमी हो गई है। मेलिया के अनुसार, इन कारकों ने पर्यटकों की आवाजाही, स्थानीय आपूर्ति श्रृंखला और ब्रांड उपयोग को असंभव बना दिया।

मेलिया 1990 में क्यूबा में प्रवेश करने वाली पहली विदेशी होटल कंपनी थी और अब तक 14,000 कमरों के साथ सबसे बड़ी अंतरराष्ट्रीय ऑपरेटरों में से एक थी। पहली तिमाही में इसके क्यूबाई होटलों की औसत ऑक्यूपेंसी 34.1% रही, जो पिछले वर्ष से 6.5 अंक कम है और समूह के वैश्विक औसत 58.8% से काफी नीचे। कंपनी अब वित्तीय प्रभाव का आकलन कर रही है, जिसमें बुक वैल्यू में संभावित कटौती शामिल है; यह आंकड़ा अगली छमाही रिपोर्ट में स्पष्ट होगा।

यह घटनाक्रम केवल स्पेन तक सीमित नहीं है—अन्य विदेशी खनन और बैंकिंग कंपनियां भी क्यूबा से बाहर निकल चुकी हैं। भारतीय कारोबारों के लिए यह एक चेतावनी है कि अमेरिकी प्रतिबंधों के दायरे में आने वाले देशों में निवेश का जोखिम तेजी से बढ़ रहा है, खासकर तब जब वाशिंगटन तीसरे पक्ष की संस्थाओं पर सीधा दबाव डाल रहा है। मेलिया के होटल अब स्थानीय प्रबंधन के तहत बिना स्पेनिश ब्रांड के चल सकते हैं, लेकिन पर्यटन क्षेत्र पर पड़ने वाला व्यापक प्रभाव आगामी महीनों में क्यूबा की आर्थिक स्थिति को और कमजोर कर सकता है।