ऑस्ट्रेलिया के ब्रिस्बेन में एक निजी स्कूल के 16 वर्षीय छात्र पर आतंकी हमले की साजिश रचने का मुकदमा शुरू हुआ, जिसने पूर्व प्रधानमंत्री पीटर डटन की परमाणु नीति के विरोध में उदारवादी पार्टी और मजदूर दिवस मार्च को निशाना बनाने की योजना बनाई थी। अभियोजन पक्ष के अनुसार, किशोर ने यूनाबॉम्बर नामक अमेरिकी आतंकी से प्रभावित होकर पाइप बम और घरेलू विस्फोटक तैयार करने का शोध किया था, और अपनी योजना को ‘छोटा सा भविष्य का प्रोजेक्ट’ कहता था। आरोपी ने दोषी न होने की दलील दी है और 10 दिनों तक चलने वाले इस मुकदमे में सुरक्षा एजेंसियों की कार्रवाई और ऑनलाइन कट्टरता के खतरों पर गहन बहस होगी।

इसी दौरान, क्वींसलैंड में ही चार किशोरों को एक हिंसक अपराध श्रृंखला के आरोप में गिरफ्तार किया गया, जिन्होंने 11 घरों में सेंध लगाकर तीन गाड़ियाँ चुराईं और गोल्ड कोस्ट से सनशाइन कोस्ट तक दहशत फैलाई। पुलिस के अनुसार समूह के पास माचे था और वे चौबीस घंटे से अधिक समय तक सक्रिय रहे, अंततः मोटरवे पर घेराबंदी कर उन्हें पकड़ा गया। यह घटनाक्रम ऑस्ट्रेलिया में संगठित किशोर गिरोहों की बढ़ती समस्या की ओर इशारा करता है, जहाँ त्वरित आर्थिक लाभ और सोशल मीडिया प्रसिद्धि के लिए गंभीर अपराध किए जा रहे हैं।

अमेरिका के बोस्टन में भी किशोर अपराध का एक अलग चेहरा सामने आया, जब 14 वर्षीय लड़के ने एक साथी के साथ मिलकर 11 और 12 साल के भाई-बहन के नींबू पानी स्टैंड से महज 50 डॉलर की सशस्त्र लूट की। नकाबपोश हमलावरों ने पहले ‘एप्पल पे’ के बारे में पूछकर बच्चों का ध्यान भटकाया और फिर कैश बॉक्स छीनकर पिस्तौल दिखाई। आरोपी पर हथियार संबंधी कई धाराओं में मामला दर्ज हुआ है, जबकि दूसरा फरार है। यह वारदात स्थानीय समुदाय के लिए गहरे सदमे का कारण बनी क्योंकि इसने बचपन की मासूमियत और सार्वजनिक सुरक्षा पर सवाल खड़े कर दिए।

ये तीनों घटनाएँ महज स्थानीय अपराध नहीं हैं; ये एक वैश्विक प्रवृत्ति को रेखांकित करती हैं जिसमें किशोर तेजी से हिंसक और वैचारिक अपराधों की ओर आकर्षित हो रहे हैं। ऑस्ट्रेलियाई मामले दर्शाते हैं कि इंटरनेट से उपलब्ध अतिवादी सामग्री और राजनीतिक मुद्दे कैसे युवा मन को नफरत और हिंसा की ओर मोड़ सकते हैं। दक्षिण एशिया, विशेषकर भारत में भी, एजेंसियाँ किशोरों के ऑनलाइन कट्टरपंथ की चपेट में आने को लेकर सतर्क हैं, हालाँकि यहाँ का संदर्भ जातीय, धार्मिक या क्षेत्रीय हिंसा से अधिक जुड़ा रहता है। बोस्टन जैसी छोटी लूट का सीधा असर दक्षिण एशिया पर भले न हो, लेकिन सोशल मीडिया पर ऐसी घटनाओं का तेजी से प्रसार अनुकरणीय व्यवहार को जन्म दे सकता है।

आगे की राह में कानून प्रवर्तन, शिक्षा और परिवारों के बीच बेहतर समन्वय की जरूरत है। ऑस्ट्रेलिया का किशोर आतंकवाद मुकदमा यह तय करेगा कि ऐसे मामलों में सुधार और दंड के बीच क्या संतुलन हो; वहीं बोस्टन पुलिस दूसरे आरोपी की तलाश में जुटी है और सामुदायिक पुलिसिंग पर जोर दे रही है। विशेषज्ञ मानते हैं कि शुरुआती हस्तक्षेप और डिजिटल साक्षरता के बिना, दुनिया भर में किशोर अपराध की यह लहर और भयावह हो सकती है।