प्लैटो डी सोलाइज़ों की चोटी पर बेल्जियम के रेम्को इवेनेपोएल ने स्प्रिंट में स्लोवेनिया के तादेई पोगाचार को पछाड़कर टूर डी फ्रांस की 15वीं स्टेज जीत ली, लेकिन इस नाटकीय दिन की सबसे बड़ी खबर डेनमार्क के जोनास विंगेगार्ड का बाहर होना रही। मंज़िल से महज़ 20 किलोमीटर पहले एक तीखे मोड़ पर विंगेगार्ड फिसलकर कर्ब से टकराए, उनकी दाहिनी हंसली टूट गई और वे एम्बुलेंस में बैठकर रेस छोड़ गए। इसी हादसे में उनके ठीक पीछे चल रहे मैक्सिको के आइज़ैक डेल टोरो भी ज़मीन पर जा गिरे, लेकिन वे एक मिनट से भी कम समय में उठे, बाइक ठीक की और पोगाचार की मदद से वापस मुख्य समूह में शामिल हो गए।

अंतिम चढ़ाई पर पोगाचार ने असाधारण टीमवर्क दिखाते हुए ख़ुद आगे रहकर डेल टोरो के लिए तेज़ रफ़्तार पकड़ी, ताकि गिरने से हुए नुकसान की भरपाई हो सके। यह रणनीति लगभग कामयाब रही: अंतिम किलोमीटर में डेल टोरो ने दो बार आक्रमण किया, मगर इवेनेपोएल ने दोनों बार उन्हें पकड़ लिया और फिर पोगाचार को पीछे छोड़ते हुए अपनी पहली नॉन-टाइम ट्रायल स्टेज जीत दर्ज की। डेल टोरो छह सेकंड पीछे तीसरे स्थान पर रहे। फ्रांस के 19 वर्षीय पॉल सेक्सा चौथे स्थान पर आए, जो दादा-दादी के घर से महज़ 15 किलोमीटर दूर थी यह समाप्ति रेखा, लेकिन पोगाचार की आक्रामक गति के आगे वे अंतिम चार किलोमीटर में पीछे छूट गए।

इस नतीजे ने समग्र स्टैंडिंग की तस्वीर पूरी तरह बदल दी। पोगाचार की पीली जर्सी पर कोई आँच नहीं आई, लेकिन विंगेगार्ड के बाहर होने से इवेनेपोएल अब पाँच मिनट पीछे दूसरे स्थान पर आ गए हैं। डेल टोरो सातवें से छलांग लगाकर तीसरे नंबर पर पहुँच गए और उन्होंने सेक्सा से सफ़ेद जर्सी छीन ली, जो अब 25 सेकंड पीछे चौथे स्थान पर हैं। स्पेन के जुआन आयुसो दो मिनट गँवाकर छठे स्थान पर खिसक गए। कोलंबियाई साइक्लिस्टों में एगन बर्नाल 41 मिनट से अधिक पीछे 16वें स्थान पर बने हुए हैं, जबकि आइनर रूबियो 21वें और हेरोल्ड तेहादा 39वें नंबर पर चल रहे हैं।

डेल टोरो के लिए यह इस टूर का चौथा पोडियम है, जिसमें दूसरी स्टेज की ऐतिहासिक जीत भी शामिल है। गिरने के बाद उनके शरीर पर गहरी खरोंचें आईं, लेकिन टीम के चिकित्सा निदेशक ने बताया कि सोमवार के विश्राम दिवस पर हड्डियों की दरार या मांसपेशियों के सूक्ष्म चीर-फाड़ की जाँच के लिए विस्तृत परीक्षण किए जाएँगे। स्वयं डेल टोरो ने कहा, “शरीर में काफ़ी दर्द है, लेकिन सौभाग्य से कुछ टूटा नहीं लगता।”

अब सोमवार को दूसरा विश्राम दिवस है, जिसके बाद मंगलवार को 26.1 किलोमीटर की व्यक्तिगत टाइम ट्रायल होगी। यह इवेनेपोएल के लिए एक और मौक़ा है, जो ओलंपिक और विश्व चैंपियन हैं, जबकि डेल टोरो के लिए यह चुनौती तीसरे स्थान की रक्षा की होगी, जहाँ सेक्सा महज़ 25 सेकंड पीछे खड़े हैं।