24 जून को, नाटो महासचिव मार्क रूते ने व्हाइट हाउस में अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप से मुलाकात की, जबकि उसी दिन बर्लिन में जर्मनी, फ्रांस, ब्रिटेन, इटली और पोलैंड के नेताओं ने ई5 प्रारूप में बैठक की, जिसमें रूते वीडियो कॉन्फ्रेंस के जरिए जुड़े। दोनों घटनाक्रम 7-8 जुलाई को अंकारा में होने वाले नाटो शिखर सम्मेलन की तैयारी का हिस्सा हैं, जहां रक्षा खर्च, बोझ-बंटवारे, यूक्रेन को समर्थन और ईरान युद्ध को लेकर गठबंधन के भीतर तनाव के बीच एकजुटता प्रदर्शित करने की चुनौती होगी।

अमेरिकी पक्ष की ओर से, रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने हाल ही में यूरोपीय सहयोगियों को “मुफ्तखोर” करार देते हुए यूरोप में अमेरिकी सैन्य तैनाती की छह महीने की समीक्षा की घोषणा की, जिससे बलों में कटौती संभव है। ट्रंप प्रशासन ने ईरान के खिलाफ अभियान में नाटो सदस्यों से अपेक्षित समर्थन न मिलने पर नाराजगी जताई और आपसी रक्षा संधि पर सवाल उठाए। इस पृष्ठभूमि में, रूते ने फॉक्स न्यूज को दिए साक्षात्कार में कहा कि कुछ सदस्यों द्वारा अमेरिकी विमानों को बेस या ओवरफ्लाइट अधिकार देने से इनकार करने की घटनाएं “अपवाद” थीं और सैकड़ों अमेरिकी विमानों ने यूरोपीय ठिकानों से उड़ान भरी। उन्होंने ट्रंप की ईरान नीति का समर्थन करते हुए कहा कि इससे नाटो मजबूत हुआ है, और सदस्य देशों के रक्षा खर्च में “आश्चर्यजनक” वृद्धि के आंकड़े पेश करने की बात कही।

यूरोपीय नेताओं ने बर्लिन में साझा रुख बनाने का प्रयास किया। इतालवी प्रधानमंत्री जॉर्जिया मेलोनी ने कहा कि यूरोप को अपनी रक्षा की जिम्मेदारी लेनी होगी और नाटो के यूरोपीय घटक को सुदृढ़ करना होगा; उन्होंने साइबर सुरक्षा, सीमा संरक्षण और दोहरे-उपयोग वाली प्रौद्योगिकियों को शामिल करते हुए बहुआयामी सुरक्षा दृष्टिकोण पर जोर दिया। इटली चालू वर्ष में सकल घरेलू उत्पाद का 2.8 प्रतिशत रक्षा पर खर्च करने का आंकड़ा लेकर अंकारा जाएगा, लेकिन अमेरिका से यूक्रेन के लिए हथियार खरीद और यूरोपीय सुरक्षित कोष से ऋण लेने पर सतर्क है। जर्मन चांसलर फ्रेडरिक मेर्ज ने कहा कि अंकारा से मास्को को संकेत जाएगा कि यूरोपीय समर्थन कम नहीं होगा और अब शांति वार्ता का समय है। फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों ने यूरोपीय प्रतिरोधक क्षमता बढ़ाने और सहयोग पर बल दिया। ब्रिटिश प्रधानमंत्री कीर स्टारमर ने इस्तीफे की घोषणा के बावजूद बैठक में भाग लिया। ई5 नेताओं ने जी7 में यूक्रेन को वायु रक्षा प्रणालियों की आपूर्ति बढ़ाने और प्रतिबंधों को कड़ा करने के समझौते को आगे बढ़ाने पर चर्चा की। यूरोपीय परिषद के अध्यक्ष अंतोनियो कोस्ता द्वारा रूस के साथ राजनयिक चैनल खोलने की पहल का मैक्रों और मेर्ज ने विरोध किया, और ई3 (फ्रांस, जर्मनी, ब्रिटेन) को वार्ता के लिए उपयुक्त मंच बताया।

अंकारा शिखर सम्मेलन में बोझ-बंटवारे पर निर्णायक चर्चा होगी। तुर्की के राष्ट्रपति रेचेप तैयप एर्दोआन ने ट्रंप के साथ द्विपक्षीय वार्ता की संभावना जताई है, और तुर्की 2030 तक 3.5 प्रतिशत रक्षा और 1.5 प्रतिशत आंतरिक सुरक्षा खर्च का लक्ष्य हासिल करने की योजना बना रहा है। नाटो सदस्यों ने 2035 तक सकल घरेलू उत्पाद का 5 प्रतिशत रक्षा पर खर्च करने की प्रतिबद्धता जताई है, हालांकि कुछ देश पीछे हैं। अमेरिकी सैन्य क्षमताओं में कटौती के मद्देनजर, यूरोपीय सहयोगियों और कनाडा को विमान, नौसैनिक पोत और ईंधन भरने जैसी कमियों को पूरा करने का कार्य सौंपा गया है। सम्मेलन के बाद अमेरिकी सैन्य समीक्षा के परिणाम अपेक्षित हैं, जो गठबंधन के भविष्य के स्वरूप को प्रभावित कर सकते हैं।