Pour sa première apparition en phase finale de Coupe du monde, le Cap-Vert a tenu l’Espagne en échec (0-0) grâce à un homme de 40 ans au nom de grand-mère. Josimar José Évora Dias, dit Vozinha, a multiplié les parades – sept au total – face aux attaquants espagnols, repoussant notamment les tentatives de Marc Cucurella et Ferran Torres. Élu homme du match, le gardien du GD Chaves, modeste club de deuxième division portugaise, est devenu en quatre-vingt-dix minutes une figure planétaire.

Ce coup d’éclat a aussitôt mis en lumière les paradoxes du marché des joueurs. Selon la base Transfermarkt, la valeur estimée de Vozinha plafonne à 50 000 euros, soit environ 40 lakhs de roupies indiennes. Dans les médias et les réseaux sociaux du sous-continent, ce chiffre a suscité une vague de comparaisons amères : plusieurs internationaux indiens, pourtant absents du Mondial, affichent des valorisations trois à quatre fois supérieures. La plateforme précise que ses estimations reflètent avant tout la demande locale et la capacité financière des championnats domestiques, et non un classement qualitatif universel. Des analystes indiens y voient la preuve d’une bulle spéculative interne, quand des voix africaines soulignent la sous-évaluation chronique des talents issus de sélections émergentes.

Au-delà des chiffres, c’est une histoire d’attaches intimes qui a ému les tribunes et les écrans. Vozinha, élevé par ses grands-parents à Mindelo – d’où son surnom signifiant « petite grand-mère » en portugais –, a fondu en larmes après la rencontre en évoquant l’absence de sa mère, Ana Cândida Évora. Les frais de visa exigés par les États-Unis, oscillant entre 5 000 et 15 000 dollars pour les ressortissants d’une cinquantaine de pays dont l’archipel cap-verdien, avaient empêché sa venue. L’écho médiatique a déclenché une médiation accélérée entre la FIFA, le gouvernement cap-verdien et les autorités américaines : le dirigeant démocrate Hakeem Jeffries a annoncé que le visa serait délivré à temps pour le deuxième match de poule.

Dans les rues de Praia, la capitale, un immense mural à l’effigie du portier, bras ouverts devant le drapeau national, immortalise déjà son exploit. Son contrat avec Chaves a été rompu d’un commun accord pour lui permettre de saisir l’élan mondialiste et de signer, peut-être, dans un championnat de première division. Son compte Instagram est passé de 50 000 à plus de 13 millions d’abonnés en quelques jours.

Le parcours du Cap-Vert dans le groupe H se poursuit dimanche face à l’Uruguay, autre ancien champion du monde. Cette fois, si la bureaucratie ne s’interpose plus, le regard de sa mère accompagnera Vozinha depuis les gradins de Miami.