Le Brésil a validé son billet pour les seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 en s’imposant 3-0 face à l’Écosse, mercredi 24 juin au Hard Rock Stadium de Miami. Ce succès, acquis grâce à un doublé de Vinicius Junior et un but de Matheus Cunha, permet à la Seleção de terminer en tête du groupe C avec sept points, à égalité avec le Maroc mais devant à la différence de buts. La soirée a également été marquée par le retour sous le maillot auriverde de Neymar, entré en jeu à la 76e minute pour sa première apparition en sélection depuis octobre 2023.

La rencontre a basculé dès la 7e minute sur une erreur défensive écossaise : Scott McKenna, pressé par Rayan, a perdu le ballon dans sa surface, offrant à Vinicius l’occasion d’ouvrir le score d’un dribble sur le gardien Angus Gunn. Le même Vinicius s’est vu refuser un second but à la 22e minute après intervention de la VAR pour une faute légère sur Jack Hendry, décision qui a suscité des débats dans les médias brésiliens et européens. L’attaquant du Real Madrid a néanmoins doublé la mise juste avant la pause, en reprenant de la tête un centre de Bruno Guimarães, avant que Cunha n’alourdisse le score à l’heure de jeu sur un nouveau service de Guimarães.

L’entrée de Neymar, sous les ovations d’un public majoritairement brésilien, a constitué le moment le plus symbolique de la partie. Absent des terrains depuis une grave blessure au genou contractée lors des éliminatoires sud-américains, le numéro 10 a disputé une vingtaine de minutes sans toutefois trouver le chemin des filets. La presse brésilienne a salué ce retour comme un atout supplémentaire pour la suite du tournoi, tandis que les commentateurs européens y ont vu un signal de la profondeur de l’effectif de Carlo Ancelotti.

Pour l’Écosse, cette défaite compromet sérieusement ses chances de franchir pour la première fois la phase de groupes d’un Mondial. Troisièmes du groupe C avec trois points et une différence de buts de -3, les hommes de Steve Clarke doivent désormais attendre les résultats des autres poules pour savoir s’ils figureront parmi les huit meilleurs troisièmes. La presse écossaise a unanimement pointé les errements défensifs, en particulier les pertes de balle de McKenna et Hendry, comme les causes principales de cet échec.

Le Brésil, qui a ainsi bouclé une douzième phase de groupes consécutive en tête de sa poule, affrontera le deuxième du groupe F – Pays-Bas, Japon ou Suède – le 29 juin à Houston. Les observateurs sud-américains soulignent la montée en puissance de Vinicius, désormais co-meilleur buteur du tournoi avec quatre réalisations, tandis que les analystes africains notent que le Maroc, vainqueur 4-2 d’Haïti, accompagne le Brésil au prochain tour avec le même total de points.