L’ombudsman européen Teresa Anjinho a ouvert une enquête visant la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, après le refus de son institution de divulguer le contenu d’un canal de messagerie privé. Ce chat réunissait, selon plusieurs médias, le président ukrainien Volodymyr Zelensky, le chancelier allemand Friedrich Merz, le président français Emmanuel Macron, la première ministre italienne Giorgia Meloni et le premier ministre britannique Keir Starmer. L’investigation ne porte pas sur le fond des échanges, mais sur un possible manquement aux obligations de transparence de l’exécutif européen.

La Commission européenne a justifié son refus de communiquer les messages au média néerlandais Follow the Money par le risque de « porter atteinte aux relations internationales de l’UE avec des pays tiers ». De son côté, le bureau de l’ombudsman, une autorité indépendante chargée de contrôler les institutions de l’Union, a estimé nécessaire d’examiner si cette décision est conforme au droit d’accès aux documents. Selon des sources médiatiques, les discussions portaient notamment sur la stratégie à adopter face au président américain Donald Trump, ce qui expliquerait la sensibilité diplomatique invoquée par Bruxelles.

Cette affaire s’inscrit dans un climat de tensions internes autour du contrôle de la politique étrangère européenne. La haute représentante Kaja Kallas, dont le service diplomatique (SEAE) est au cœur d’un projet de réforme porté par Paris et Berlin, a récemment été déclarée persona non grata par Israël. Le gouvernement israélien lui reproche des propos comparant le traitement des Palestiniens à l’apartheid sud-africain. Alors que la commissaire croate Dubravka Šuica effectuait une visite sans heurts en Israël, l’ancien chef de la diplomatie européenne Josep Borrell a dénoncé un manque de solidarité envers Kallas, y voyant le symptôme d’une Commission accusée de dérive « présidentialiste » autour d’Ursula von der Leyen. La proposition franco-allemande de placer le SEAE sous l’autorité directe de la Commission renforce, selon des observateurs à Bruxelles, la perception d’une concentration des pouvoirs.

Depuis Moscou, des analystes politiques relativisent la portée de l’enquête. L’expert Ivan Mezyukho, cité par le site Lenta.ru, estime que même si l’ombudsman obtenait les messages, cela n’entraînerait pas de sanction significative, Mme von der Leyen ayant, selon lui, mis en place un « système semi-autoritaire » au sein de la Commission. Il ajoute que la publication de ces échanges révélerait aux opinions publiques européennes « l’attitude russophobe réelle » des dirigeants occidentaux. La procédure devrait durer plusieurs mois ; une première réunion entre les services de l’ombudsman et la Commission est attendue d’ici la mi-juillet.