Le Bangladesh a officiellement protesté auprès de New Delhi après qu’un conseiller du Premier ministre, Zahed Ur Rahman, a été retenu pendant plus de deux heures à l’aéroport international Indira Gandhi, le 6 avril. Bien que les autorités indiennes aient finalement autorisé son entrée sur le territoire, le responsable a choisi de reprendre un vol pour Dacca, dénonçant une « humiliation » et qualifiant son geste de « protestation instantanée ». L’incident, survenu alors qu’il se rendait à une réunion de l’Association des pays riverains de l’océan Indien, a immédiatement provoqué la convocation du chef de mission adjoint de l’Inde au Bangladesh.

Les explications fournies par New Delhi mettent en avant un simple « contrôle de vérification », justifié par les prises de position antérieures de M. Rahman, réputé pour ses commentaires critiques à l’égard de l’Inde. Mais cette version est difficilement conciliable avec le fait que le déplacement du conseiller avait été notifié au ministère indien des Affaires étrangères deux jours plus tôt. Pour Dacca, cet épisode revêt une dimension politique : il s’agit de marquer une rupture avec l’ère de Sheikh Hasina, l’ancienne Première ministre réfugiée en Inde, et d’affirmer la souveraineté du gouvernement intérimaire dirigé par Muhammad Yunus.

Ce couac diplomatique s’inscrit dans un climat de défiance grandissant. Le même jour, la police de Gurugram, dans la banlieue de Delhi, a arrêté treize ressortissants bangladais en situation irrégulière, accusés de posséder des documents d’identité de leur pays et de maintenir des contacts téléphoniques avec leurs familles. Présentée comme une opération de sécurité nationale, cette vague d’interpellations alimente le récit d’un durcissement indien vis-à-vis des migrants bangladais, dans un contexte où les relations bilatérales traversent leur phase la plus délicate depuis la chute de Hasina en août 2024.

La presse bangladaise, citée par les médias internationaux, insiste sur le caractère « inattendu et regrettable » de la détention de M. Rahman, tandis que les analystes indiens soulignent la méfiance persistante de New Delhi envers les nouvelles figures de Dacca, issues en partie du Parti nationaliste du Bangladesh (BNP). Pour les chancelleries occidentales qui suivent l’évolution de la région, ces frictions rappellent la fragilité de l’équilibre sud-asiatique et la nécessité d’une médiation discrète pour éviter une escalade.

À plus long terme, la capacité des deux voisins à dépasser l’incident sera un test pour la coopération régionale, notamment au sein de l’IORA. Si Dacca entend utiliser chaque affront pour consolider sa légitimité post-Hasina, New Delhi devra apprendre à traiter avec un pouvoir qui ne lui est plus acquis. Faute de canaux de communication solides, ces étincelles pourraient se transformer en incendie diplomatique.