L’entreprise californienne Snap, maison mère de Snapchat, a officiellement ouvert les précommandes de ses lunettes de réalité augmentée Specs, dévoilées lors de l’Augmented World Expo à Long Beach. Facturées 2 195 dollars (avec un acompte remboursable de 200 dollars), elles seront livrées à l’automne 2026 aux États-Unis, au Royaume-Uni et en France. Aboutissement d’une décennie de recherche, ces lunettes se veulent un ordinateur facial entièrement autonome, fonctionnant sous Snap OS et piloté par la voix, les gestes et un assistant d’intelligence artificielle. Snap promet navigation web, jeux et capture vidéo immersive, rompant avec l’image d’un simple accessoire pour smartphone.

Ce lancement intervient dans un climat de concurrence exacerbée. Meta domine déjà le segment avec ses Ray-Ban connectées à partir de 350 dollars, tandis que Google prévoit des lunettes intelligentes pour l’automne et qu’Apple travaillerait sur un modèle, après les difficultés de son casque Vision Pro vendu 3 500 dollars. La presse économique nord-américaine souligne que Snap joue gros : l’entreprise enregistre des pertes malgré une croissance de ses utilisateurs en Inde et au Pakistan, et un investisseur activiste réclame le démantèlement de la division Specs, jugée trop gourmande en capitaux. Au Brésil, les analystes notent que ce pari technologique est lancé à un moment critique pour la régie publicitaire de Snap, sous pression face à des rivaux plus imposants.

L’écosystème matériel, lui, s’accélère. Lors du même salon, Qualcomm a présenté sa nouvelle puce Snapdragon Reality Elite, destinée aux lunettes XR de prochaine génération. Capable d’exécuter des modèles de langage et de vision directement sur l’appareil grâce à une puissance de calcul IA de 48 TOPS, elle améliore les performances graphiques de 60 % et réduit la température de fonctionnement de 12 °C, tout en prolongeant l’autonomie de 20 %. La marque chinoise Xreal intégrera ce composant dans son projet Aura, illustrant la montée en gamme des acteurs asiatiques. Cette dynamique technologique profite à l’ensemble du secteur, mais elle accentue la pression sur Snap pour différencier ses Specs par l’expérience logicielle plutôt que par la seule puissance brute.

Le choix de la France comme l’un des trois premiers marchés révèle une stratégie de ciblage des consommateurs à fort pouvoir d’achat dans des économies matures. Toutefois, le prix de 2 195 dollars – soit environ 38 millions de roupies indonésiennes, comme le relève la presse de Jakarta – reste un obstacle majeur à la démocratisation, surtout face aux lunettes Meta dix fois moins chères. La course à l’après-smartphone est bel et bien lancée, mais la question de la rentabilité et de l’acceptation culturelle demeure entière. Snap devra prouver que ses Specs ne sont pas un gadget de niche, mais le premier maillon d’une nouvelle ère informatique.