La convergence de deux actualités mondiales, en ce 15 juin, jette une lumière crue sur la fragilité des âges extrêmes face aux bouleversements contemporains. D’un côté, la Journée internationale de sensibilisation à la maltraitance des personnes âgées, instituée par les Nations unies, rappelle que violences physiques, psychologiques, financières et négligences continuent de frapper les aînés dans l’intimité de leur foyer ou de leurs institutions de soin. De l’autre, un rapport du Fonds des Nations unies pour l’enfance (Unicef) dresse un constat alarmant : près de la moitié des 2,4 milliards d’enfants de la planète, soit 1,1 milliard d’individus, sont déjà exposés à au moins trois risques climatiques majeurs simultanément – canicules, sécheresses, inondations ou tempêtes tropicales – menaçant leur santé, leur éducation et leur survie.

L’étude de l’Unicef, qui croise pour la première fois données démographiques et cartographie des huit aléas climatiques les plus fréquents, révèle une géographie de la vulnérabilité juvénile particulièrement cruelle. Si l’Afrique subsaharienne et l’Asie du Sud concentrent les expositions les plus sévères, le Brésil n’est pas épargné : trois enfants et adolescents sur dix, soit 16 millions de mineurs, y subissent au moins trois menaces simultanées, et six sur dix sont confrontés à deux risques ou plus, principalement les vagues de chaleur, les sécheresses et les inondations. Les corps en développement, moins aptes à réguler la température et dépendants d’adultes pour leur protection, paient un tribut disproportionné à un dérèglement climatique qu’ils n’ont pas engendré.

Cette vulnérabilité des plus jeunes trouve un écho troublant dans celle des plus âgés, comme le souligne une étude indienne publiée par HelpAge India à l’occasion de la même journée de sensibilisation. Menée auprès de 2 224 personnes de plus de 60 ans dans dix États, elle montre que 78 % des seniors ruraux ont subi au moins un aléa climatique ces trois dernières années – canicules, inondations ou sécheresses – et que la précarité des logements aggrave les risques sanitaires, notamment le stress thermique. Au Paraná, dans le sud du Brésil, la campagne « Junho Violeta » tente cette année de lier la lutte contre les maltraitances à l’impératif d’un vieillissement digne, sous le thème « Accueillir le vieillissement, c’est prendre soin de la vie ».

Les chiffres brésiliens sur les violences envers les aînés donnent la mesure d’un phénomène largement sous-déclaré. Selon le ministère des Droits humains et de la Citoyenneté, plus de 1,6 million de dénonciations ont été enregistrées entre janvier 2024 et avril 2026 via le canal « Disque 100 », avec une hausse de près de 19 % au premier quadrimestre 2026 par rapport à l’année précédente. La peur des représailles, la dépendance économique et l’isolement social continuent d’enfermer la majorité des victimes dans le silence, un phénomène observé aussi bien dans les mégalopoles indiennes que dans les campagnes européennes, où le vieillissement démographique accentue la pression sur des systèmes de soins souvent défaillants.

Face à ce double front, les organisations onusiennes et les sociétés civiles appellent à des politiques intégrées qui ne dissocient plus protection sociale et adaptation climatique. Le rapport de l’Unicef insiste sur l’urgence, à l’approche d’un épisode El Niño intense, de stratégies nationales plaçant les enfants au cœur des plans de résilience. Du côté des aînés, les experts indiens plaident pour que les conclusions de l’étude HelpAge se traduisent en politiques publiques concrètes, et non en un énième rapport. Car des berges du Gange aux favelas brésiliennes, en passant par les îlots de chaleur des villes européennes, c’est bien la même logique qui expose les corps les plus fragiles aux conséquences d’un monde déréglé.