L’annonce officielle de Ducati Corse, mercredi 24 juin, a confirmé ce que les rumeurs laissaient présager : Francesco Bagnaia, double champion du monde, ne portera plus le rouge de Borgo Panigale après la saison 2026. Le Grand Prix de Valence, en novembre, sera sa dernière course avec l’équipe qui l’a accueilli comme rookie en 2019. La presse italienne, unanime, évoque un « divorce » chargé d’émotion, Bagnaia ayant lui-même publié un message d’adieu poignant sur les réseaux sociaux, rappelant que Ducati était son « rêve » devenu « la plus belle réalité ».

Ce départ clôt un cycle sportif exceptionnel. Arrivé en MotoGP via l’équipe satellite Pramac, Bagnaia a été promu pilote officiel en 2021 et a offert à Ducati son premier titre pilotes depuis Casey Stoner en 2007, mettant fin à quinze années de disette. Il a récidivé en 2023, accumulant 31 victoires, 62 podiums et 28 pole positions, devenant le pilote le plus victorieux de l’histoire de la marque en catégorie reine. Pourtant, la dynamique interne s’est dégradée après l’arrivée de Marc Márquez en 2025. L’Espagnol, septuple champion, a écrasé la saison, reléguant Bagnaia à la cinquième place finale avec 257 points de retard. En 2026, la tendance s’est confirmée : une seule victoire en sprint, une septième place au championnat, et des relations de plus en plus tendues au sein du box, comme le reconnaît le pilote lui-même.

La décision de Ducati s’inscrit dans une stratégie de renouvellement assumée. La veille, l’équipe avait annoncé la prolongation de Márquez jusqu’en 2028, et le jour même, elle officialisait l’arrivée de Pedro Acosta pour 2027-2028. Le jeune Espagnol, champion Moto3 et Moto2, considéré comme le talent le plus prometteur de sa génération, quitte KTM pour former avec Márquez un duo que la presse asiatique qualifie de « très compétitif » et qui, selon le CEO Claudio Domenicali, « envoie un signal clair de l’ambition de Ducati pour les saisons à venir ». Ce choix illustre une volonté de miser sur la jeunesse à l’aube de la nouvelle réglementation 850cc de 2027.

Le marché des transferts s’en trouve profondément remodelé. Les médias européens et asiatiques s’accordent à dire que Bagnaia rejoindra Aprilia en 2027, aux côtés de Marco Bezzecchi, tandis que Jorge Martín, champion 2024, est attendu chez Yamaha. Cette redistribution des cartes, accélérée par le départ de Bagnaia, redessine les rapports de force pour la prochaine ère technique. La presse italienne y voit la fin d’une histoire d’amour sportive, tandis que les observateurs internationaux soulignent la froide logique industrielle d’une équipe qui a déjà tourné la page.

D’ici là, Bagnaia et Ducati se sont engagés à « donner le maximum » pour terminer la saison en beauté. Le World Ducati Week de Misano, en juillet, sera l’occasion d’un dernier hommage populaire. Mais tous les regards se tournent déjà vers Valence, où le pilote turinois fera ses adieux à la moto de ses rêves, avant d’ouvrir un nouveau chapitre, probablement en vert Aprilia, tandis que Ducati parie sur son duo hispanique pour dominer le MotoGP de demain.