Le 16 juin, Vladimir Poutine a signé le décret fixant les élections à la Douma d’État au 20 septembre 2026, donnant le coup d’envoi officiel de la campagne. La Commission électorale centrale (CEC) a immédiatement précisé que le vote s’étalerait sur trois jours, du 18 au 20 septembre, reconduisant une pratique instaurée lors des scrutins précédents. Ce calendrier, annoncé par la présidente de la CEC Ella Pamfilova, s’accompagne de la mise en place du vote électronique à distance dans plusieurs régions, un dispositif déjà critiqué pour son opacité par les observateurs indépendants.

Ces élections législatives – les premières depuis le déclenchement de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine en 2022 – revêtent une dimension géopolitique inédite. Pour la première fois, les habitants des territoires ukrainiens partiellement occupés et annexés par Moscou (Donetsk, Louhansk, Zaporijjia et Kherson) seront appelés aux urnes, en plus de la Crimée déjà intégrée aux cycles électoraux russes. La presse italienne y voit un test majeur pour la popularité de Vladimir Poutine et de son parti Russie unie, après plus de quatre années de conflit et de sanctions occidentales. Les médias russes indépendants, comme Radio Liberty, soulignent que ce scrutin se tiendra dans un climat de répression intérieure accrue, où l’opposition extraparlementaire a été largement muselée.

Le système électoral mixte reste inchangé : 450 députés seront élus, pour moitié au scrutin proportionnel de listes nationales, pour moitié dans des circonscriptions uninominales. Dix-sept partis disposent du droit de participer, mais douze seulement peuvent présenter des candidats sans collecter de signatures, un filtre qui favorise les formations loyales au Kremlin. En parallèle, un « jour de vote unique » verra le renouvellement des gouverneurs de onze régions et des parlements de trente-neuf autres, transformant ce rendez-vous en un vaste exercice de consolidation du pouvoir territorial.

Les précédents scrutins offrent une référence : en 2021, Russie unie avait recueilli 49,8 % des voix et 324 sièges, en recul par rapport aux 54,2 % et 343 sièges de 2016. La cible officieuse de 55 % évoquée par certains médias russes témoigne de la volonté du pouvoir d’afficher une légitimité renforcée malgré l’usure de la guerre. Les analystes occidentaux anticipent un résultat sur mesure, obtenu grâce à la combinaison du vote électronique peu contrôlable, du vote anticipé dans les zones sous administration militaire et de l’exclusion de toute candidature réellement dissidente. La presse francophone, notamment en Belgique et au Canada, s’interroge sur la réaction des capitales européennes face à l’organisation d’élections sur des territoires dont l’annexion n’est pas reconnue par la communauté internationale.

À l’approche du scrutin, la question centrale demeure moins le résultat numérique que la capacité du régime à projeter une image de normalité démocratique. L’inclusion des régions occupées vise à ancrer le récit d’une « Nouvelle Russie » irréversible, tandis que le format de trois jours dilue la mobilisation citoyenne et complique le travail des observateurs. Pour les chancelleries européennes, ce scrutin constituera un nouveau défi : comment condamner une mascarade électorale sans pour autant couper les derniers canaux de dialogue avec Moscou ? La réponse se dessinera dans les semaines suivant le 20 septembre, lorsque la Douma renouvelée entamera un mandat placé sous le signe de la guerre prolongée.