Dans une soirée de Philadelphie où le Brésil a renoué avec l’efficacité, la Seleção a balayé Haïti (3-0) pour prendre provisoirement la tête du groupe C de la Coupe du monde 2026. Un doublé de Matheus Cunha, titularisé en pointe après les essais décevants d’Igor Thiago, et un nouveau but de Vinícius Júnior ont matérialisé une emprise brésilienne nettement plus aboutie que lors du nul inaugural contre le Maroc (1-1). Carlo Ancelotti a salué « un match complet », où son équipe a affiché « moins d’erreurs, plus de contrôle » – tout en devant gérer la sortie sur blessure de Raphinha, touché à la cuisse droite et incertain pour la suite du tournoi.

Mais au-delà de la correction du cap comptable, la véritable onde de choc est venue de la conférence de presse d’Ancelotti : Neymar, absent depuis octobre 2023 en sélection après une grave blessure au genou puis une lésion de grade 2 au mollet droit contractée le 17 mai avec Santos, « sera disponible pour le match contre l’Écosse ». Le numéro 10, qui n’a pas encore participé à un entraînement collectif complet depuis l’arrivée de la délégation aux États-Unis, doit reprendre les exercices avec ballon en solitaire avant de réintégrer le groupe lundi, à trois jours de l’ultime rencontre de poule, selon le technicien italien. Les médias brésiliens, de Jovem Pan à CNN Brasil, documentent ces étapes avec une minutie qui trahit l’immense attente populaire autour de « Ney », qu’une partie de l’opinion jugeait cependant trop juste physiquement pour figurer dans la liste des 26.

La perspective de voir Neymar fouler la pelouse de Miami Gardens le 24 juin prochain résonne différemment selon les zones géographiques. La presse latino-américaine, qu’elle soit argentine (Noticias Argentinas) ou mexicaine (Excelsior), y voit la fin d’un « calvaire » médical et une arme de poids à l’approche des matches couperets, tout en notant que l’ancien Barcelonais pourrait débuter sur le banc. En Europe, l’accent est mis sur la gestion prudente d’Ancelotti : les quotidiens espagnols (La Razón) et la télévision kényane (Citizen TV) rapportent les déclarations rassurantes du sélectionneur, mais rappellent que l’Écosse, battue par le Maroc (1-0) après avoir posé des problèmes, ne sera pas un simple sparring-partner. Les relais asiatiques, comme CNN Indonesia ou Viva.co.id, insistent sur l’importance de ce retour pour le statut de favori du Brésil, tout en soulignant que la prudence reste de mise quant à une titularisation immédiate.

Sportivement, le tableau se resserre : avec quatre points, le Brésil partage la tête du groupe C avec le Maroc et ne possède qu’une longueur d’avance sur l’Écosse (3 points) avant le choc de Miami. Un match nul suffirait à la Seleção pour assurer la première place et un parcours théoriquement plus clément en huitièmes de finale, mais une défaite pourrait la faire plonger à la troisième place en cas de succès marocain simultané contre Haïti. Le retour de Neymar, au-delà de sa charge symbolique, offrirait à Ancelotti une alternative offensive dont il était privé depuis le début du tournoi, pour un rendez-vous où la maîtrise du tempo et la profondeur de banc seront décisives.