Le groupe D de la Coupe du monde 2026 livre son épilogue jeudi soir au SoFi Stadium d’Inglewood, en Californie, avec une affiche déséquilibrée entre les États-Unis, déjà assurés de la première place, et la Turquie, condamnée à la dernière. Les co-hôtes américains, portés par un début de tournoi maîtrisé, ont successivement écarté le Paraguay (4-1) puis l’Australie (2-0), validant leur billet pour les seizièmes de finale avant même cette troisième journée. À l’inverse, la sélection turque, de retour en phase finale après vingt-quatre ans d’absence, a sombré d’entrée face aux Australiens (0-2) avant de buter sur un Paraguay réduit à dix (0-1), scellant son élimination précoce.

La presse nord-américaine souligne que ce match sans conséquence comptable offre à Mauricio Pochettino une liberté tactique rare. Plusieurs titulaires, dont Chris Richards, Antonee Robinson, Tyler Adams et Folarin Balogun, sont sous la menace d’une suspension pour accumulation de cartons jaunes, ce qui incite à un large turnover. L’attention se concentre surtout sur Christian Pulisic : l’ailier de l’AC Milan, sorti à la mi-temps du premier match en raison d’une blessure à un mollet, puis forfait contre l’Australie, a repris l’entraînement et pourrait disputer quelques minutes afin de retrouver du rythme avant le rendez-vous de Santa Clara, le 1er juillet, face au meilleur troisième du groupe E ou F.

Du côté turc, les médias d’Asie du Sud-Est et du Moyen-Orient évoquent une équipe en quête de rachat après deux prestations marquées par une inefficacité chronique devant le but. Malgré une domination territoriale et de nombreuses occasions face au Paraguay, les hommes de Şenol Güneş n’ont pas su concrétiser, un mal récurrent qui a nourri la déception d’un pays qui misait sur la jeune génération incarnée par Arda Güler et Kenan Yıldız. La rencontre de Los Angeles devient ainsi un match de gala, l’occasion de sauver l’honneur et d’éviter un zéro pointé dans un groupe où ils espéraient au moins jouer les trouble-fêtes.

Les observateurs latino-américains, notamment brésiliens et argentins, replacent ce duel dans la dynamique plus large d’un Mondial élargi à 48 équipes, où les matches de troisième journée sans enjeu se multiplient. Ils notent que la FIFA a modifié le critère de départage en privilégiant la confrontation directe plutôt que la différence de buts, ce qui a figé prématurément la hiérarchie du groupe D. Cette règle, critiquée par plusieurs commentateurs européens, a pour effet de réduire l’intérêt de cette dernière journée, même si elle garantit aux États-Unis de pouvoir aborder le match sans pression.

La rencontre, diffusée en direct sur Fox et Telemundo aux États-Unis, sur CazéTV au Brésil, sur beIN Sports dans le monde arabe et sur TyC Sports en Argentine, sera suivie avec une curiosité mesurée. Pour les Américains, l’enjeu est de préserver une dynamique de victoires inédite depuis 1930 et d’affiner les automatismes avant un huitième de finale qui pourrait les voir affronter une équipe du calibre de la Bosnie-Herzégovine. Pour la Turquie, il s’agit de quitter la scène mondiale avec un résultat positif, avant de rentrer à Istanbul avec le goût amer d’un rêve brisé trop tôt.