Le verdict est tombé comme un couperet sur la sélection espagnole. Pour son entrée dans le Mondial 2026, la Roja, championne d’Europe en titre et présentée comme l’une des favorites du tournoi, a concédé un match nul (0-0) face au Cap-Vert, 67e au classement FIFA et novice absolu en phase finale. La presse madrilène n’a pas mâché ses mots. « Petardazo » (pétard mouillé), titre As ; « Desastre », assène Marca ; « Pinchazo estrepitoso de una España sin ideas », renchérit El Mundo. Tous fustigent une équipe méconnaissable, stérile en attaque malgré une possession écrasante, incapable de trouver la faille dans la muraille défensive des Tubarões Azuis.

Outre-Rhin, la Frankfurter Allgemeine Zeitung relaie cette « kolossale Blamage » et ce « Desaster zum Auftakt », soulignant que la déception espagnole a fait le tour du monde. En Amérique latine, les quotidiens argentins Clarín et La Nación, ainsi que l’agence Noticias Argentinas, reprennent en chœur les qualificatifs les plus sévères de la presse ibérique, tout en saluant la performance héroïque du gardien cap-verdien Vozinha. Cette couverture transfrontalière illustre à quel point le faux pas de l’un des géants européens a immédiatement redessiné les rapports de force symboliques du groupe H, où l’on attendait plutôt une démonstration de puissance.

Au-delà de l’émotion, les analyses convergent sur les carences structurelles de la Roja. La presse espagnole pointe un manque de clarté dans les trente derniers mètres, une animation offensive prévisible et l’incapacité de Lamine Yamal, entré en seconde période, à faire la différence. Le sélectionneur Luis de la Fuente, artisan du succès à l’Euro 2024, se retrouve soudain sous le feu des critiques, accusé de ne pas avoir su trouver les clés tactiques pour contourner un bloc bas africain discipliné. En face, les éloges pour le Cap-Vert sont unanimes : les Requins Bleus, dont c’était la première apparition sur la scène mondiale, ont réalisé un « miracle » en tenant tête à l’un des ogres du football européen.

Ce résultat nul rebat les cartes du groupe H, où l’Espagne devra impérativement se relancer face à l’Uruguay puis à l’Arabie saoudite. La presse ibérique prévient déjà que tout autre faux pas serait rédhibitoire, et que la Roja, habituée aux départs poussifs dans les grands tournois, n’a plus droit à l’erreur. Au-delà de la seule lecture sportive, ce match nul résonne comme un avertissement : dans un Mondial élargi et délocalisé sur trois nations nord-américaines, les hiérarchies traditionnelles se fissurent plus vite que prévu, et les « petites » nations du football, à l’image du Cap-Vert, n’entendent plus jouer les simples faire-valoir.