Le Manchester United a levé le voile sur l’emplacement précis de son nouveau stade de 100 000 places, qui s’élèvera à 350 mètres au nord-ouest de l’actuel Old Trafford, au cœur du quartier de Trafford Wharfside. La presse britannique et malaisienne rapporte que le club a finalisé l’acquisition d’un terrain triangulaire de 25 acres auprès de la société Indurent, dénouant ainsi des mois de négociations complexes avec l’opérateur de fret Freightliner. Ce site, délimité par les voies Wharfside Way, Europa Way et John Gilbert Way, s’inscrit dans un plan directeur de 150 hectares porté par le conseil municipal de Trafford et la Mayoral Development Corporation, qui prévoit 15 000 logements, 48 000 emplois et une injection annuelle de 7,3 milliards de livres sterling dans l’économie britannique.

Le financement de ce projet estimé à 2 milliards de livres demeure toutefois un chantier à part entière. La directrice générale de la nouvelle entité de développement, Collette Roche, a confirmé aux médias britanniques que le club envisageait de céder les droits d’appellation du stade – une pratique déjà adoptée par Arsenal et Manchester City – afin de générer des recettes supplémentaires. Cette recherche de « bon sens, pas de vanité », selon ses termes, intervient alors que la dette du club dépasse 1,3 milliard de livres et que les remboursements annuels pourraient atteindre 50 millions de livres après un récent refinancement. Roche a toutefois écarté toute inquiétude, évoquant un large éventail d’options (dette, fonds propres, nouveaux investisseurs) et rappelant la rénovation du centre d’entraînement de Carrington, livrée dans les délais et en deçà du budget en 2025.

Sur le plan sportif, les médias indonésiens mettent en lumière les dynamiques contrastées de l’effectif. D’un côté, le milieu français Aurélien Tchouameni a repoussé les avances mancuniennes pour prolonger avec le Real Madrid jusqu’en 2031, un échec attribué à des exigences salariales trop élevées et à la volonté de José Mourinho de le conserver. De l’autre, l’attaquant Marcus Rashford, prêté à Barcelone la saison passée, fait son retour à Old Trafford après que le club catalan a renoncé à lever son option d’achat de 30 millions d’euros, lui préférant Anthony Gordon. Le nouveau manager Michael Carrick, qui a succédé à Ruben Amorim en janvier, entend relancer le joueur formé au club, dont la relation avec son prédécesseur s’était détériorée.

Aucune décision n’a encore été arrêtée quant au sort du vénérable Old Trafford, qui pourrait être démoli ou réduit à 30 000 places pour les équipes féminines et l’académie. La conception du nouveau stade, confiée au cabinet Foster + Partners, fera l’objet d’une consultation des supporters d’ici la fin de l’année, avec l’objectif de présenter des esquisses concrètes début 2027. D’ici là, les Red Devils continueront d’évoluer dans leur enceinte historique, préservant ainsi les rituels d’un lieu centenaire pendant la phase de construction.