La crispation diplomatique entre les deux géants des Amériques s’est affichée au grand jour, mercredi, depuis la rive française du lac Léman. Invité à la table des puissances du G7, le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva a sommé Donald Trump de ne pas s’immiscer dans la campagne présidentielle qui s’ouvre au Brésil. « Les élections au Brésil sont un problème du Brésil, comme les élections américaines sont un problème des Américains, pas le mien », a tranché le chef d’État de gauche, en conférence de presse à Genève, après que son homologue eut qualifié le pays de « politiquement difficile » et déploré l’arrestation d’un proche de la famille Bolsonaro.

La passe d’armes verbale puise ses racines dans une alliance idéologique assumée. Donald Trump, qui avait reçu Lula à Washington le mois dernier, ne cache pas sa proximité avec l’ancien président d’extrême droite Jair Bolsonaro et son fils Flávio, principal adversaire du chef d’État sortant pour le scrutin d’octobre. La presse brésilienne, de Brasília à São Paulo, rapporte que le locataire de la Maison-Blanche a critiqué la détention d’un allié bolsonariste au Texas, confondant au passage les patronymes, et a estimé que le Brésil était devenu « un pays un peu dangereux politiquement ». Lula, qui brigue un quatrième mandat à 80 ans, a répliqué en ironisant sur le processus électoral américain et en promettant d’apporter une urne électronique brésilienne pour « montrer comment fonctionne une élection civilisée ».

Les médias francophones et hispanophones replacent l’incident dans une séquence de frictions plus large. Le Figaro souligne que le contentieux dépasse la rhétorique électorale : Washington a récemment inscrit deux organisations criminelles brésiliennes, le Comando Vermelho et le Primeiro Comando da Capital, sur sa liste des groupes terroristes, une décision perçue à Brasília comme une ingérence et un camouflet. La presse argentine et colombienne insiste sur la réaction ulcérée de Lula, qui avait déjà fustigé cette mesure en déclarant que le Brésil n’était « pas un pays de pacotille ». Pour les analystes latino-américains, cette escalade rhétorique illustre la fragilité des relations bilatérales lorsque les cycles électoraux des deux nations se chevauchent et que les affinités partisanes transcendent la diplomatie institutionnelle.

Au-delà de l’affrontement personnel, la presse brésilienne met en lumière la stratégie de Lula, qui instrumentalise la souveraineté nationale comme argument de campagne. En se posant en rempart face aux ingérences extérieures, le président sortant cherche à mobiliser un électorat sensible au respect de l’autonomie politique du géant sud-américain. Les commentateurs européens y voient aussi une tentative de projeter l’image d’un leader du Sud global capable de tenir tête à Washington, posture qui résonne particulièrement à l’heure où le Brésil aspire à un siège permanent au Conseil de sécurité de l’ONU et où Lula multiplie les initiatives diplomatiques autonomes, de la médiation en Ukraine à la présidence du G20.

L’épisode d’Évian préfigure une campagne sous tension, où la polarisation interne brésilienne se nourrira des interférences extérieures, réelles ou perçues. Si Trump continue d’afficher son soutien au clan Bolsonaro, le risque d’une contagion des pratiques de déstabilisation observées lors d’autres scrutins sud-américains ne peut être écarté. Pour l’heure, Lula a choisi la fermeté publique, tout en laissant la porte entrouverte au dialogue : « Il peut continuer à aimer Bolsonaro – le père, le fils, le petit-fils. Les goûts ne se discutent pas. Mais qu’il ne se mêle pas des élections au Brésil. » Une mise en garde qui, au-delà de la boutade, dessine les contours d’une relation bilatérale de plus en plus conditionnée par les calendriers électoraux.