Le gouvernement canadien a dévoilé un projet de nouvel oléoduc de plus de 1 000 kilomètres entre l’Alberta et la côte pacifique, d’une capacité d’un million de barils par jour, pour un coût estimé entre 35 et 44 milliards de dollars canadiens. Cette infrastructure, dont la construction doit débuter en septembre 2027, vise à réduire la dépendance quasi exclusive du pays au marché états-unien, où sont exportés les trois quarts des marchandises canadiennes.

L’initiative s’inscrit dans un contexte de menaces tarifaires répétées de Washington et de déclarations du président Trump sur une annexion du Canada. Le premier ministre Mark Carney entend faire du pays une « superpuissance énergétique » en triplant la production de gaz naturel liquéfié et en modernisant le port de Vancouver à hauteur de 7 milliards de dollars. Pour l’Alberta, qui possède les troisièmes réserves mondiales de pétrole, ce projet est une réponse aux entraves passées et un levier face aux velléités séparatistes, alors qu’un référendum consultatif sur l’indépendance est prévu en octobre 2026.

L’opposition environnementale et les droits des Premières Nations constituent des obstacles majeurs. La Colombie-Britannique a obtenu le maintien du moratoire sur le transport pétrolier le long de sa côte nord, et des garanties de compensation pour les risques écologiques. Des organisations comme Équiterre dénoncent une fuite en avant climaticide, tandis que les Premières Nations de la côte saluent le maintien de l’interdiction des pétroliers, essentielle à leur mode de vie. Parallèlement, l’absence de producteurs engagés et le flou sur le financement public interrogent sur la viabilité commerciale du projet, dans un secteur où le précédent élargissement de Trans Mountain a connu des dépassements de coûts historiques.

Ce virage stratégique contraste avec l’immobilisme persistant sur le front du commerce intérieur. Malgré les promesses de suppression des barrières interprovinciales d’ici juillet 2026, les progrès restent limités, freinant des secteurs comme le vin, les matériaux de construction ou l’agriculture. Des économistes canadiens soulignent le paradoxe d’un pays qui cherche de nouveaux marchés à l’étranger sans réaliser son union économique interne. La prochaine échéance à surveiller sera la capacité d’Ottawa et d’Edmonton à obtenir des engagements fermes des grands producteurs de sables bitumineux, condition sine qua non pour que le projet dépasse le stade des annonces.