La troisième édition du sommet annuel Inde-Australie, tenue à Melbourne le 9 juillet, a débouché sur la signature de dix-huit accords, dont l’opérationnalisation tant attendue de l’accord de coopération nucléaire civile de 2014. Selon la déclaration conjointe, un arrangement administratif a été conclu pour permettre les exportations à long terme d’uranium australien vers l’Inde, exclusivement à des fins pacifiques et sous garanties de l’AIEA. New Delhi y voit un levier pour accélérer sa transition énergétique et réduire sa dépendance aux combustibles fossiles, tandis que Canberra accède à un nouveau débouché pour son secteur minier. Parallèlement, les deux pays ont adopté une déclaration conjointe sur la coopération de défense et de sécurité, une feuille de route pour la collaboration en matière de sécurité maritime, et un Partenariat pour la cybernétique, les technologies critiques et les chaînes d’approvisionnement (PACTS), illustrant un élargissement significatif de leur partenariat stratégique global.

Pour les analystes stratégiques de la région indo-pacifique, cette densification des liens répond à une convergence d’intérêts face à un ordre mondial en transition. D’après des observateurs indiens, les deux puissances cherchent à se prémunir contre une dépendance excessive à l’égard de la Chine et contre l’imprévisibilité de Washington sous la présidence Trump. Un récent sondage de l’Institut Lowy, cité par la presse australienne, indique que la confiance des Australiens envers les États-Unis est tombée à 31 %, un niveau historiquement bas. Dans ce contexte, l’Inde et l’Australie, sans former une alliance formelle, mettent en place des mécanismes d’interopérabilité, comme le protocole d’accord entre le Commandement des frontières maritimes australien et les garde-côtes indiens, ou le partage d’informations via le Centre de fusion d’information de l’océan Indien.

La visite a également mis en lumière le large soutien bipartisan dont bénéficie le rapprochement avec New Delhi au sein de la classe politique australienne. Le Premier ministre Narendra Modi s’est entretenu avec le chef de l’opposition, Angus Taylor, un échange qualifié de « chaleureux et cordial » par le ministère indien des Affaires étrangères. Cette rencontre intervient alors que M. Taylor, leader du Parti libéral, a récemment pris ses distances avec le parti d’extrême droite One Nation, dont il a critiqué le programme économique, une posture interprétée par les commentateurs politiques australiens comme une tentative de consolider un consensus centriste favorable à la stabilité des engagements internationaux du pays.

Au-delà des volets sécuritaire et énergétique, les deux gouvernements se sont engagés à accélérer les négociations en vue d’un accord de coopération économique global (CECA) et d’un traité bilatéral d’investissement. La coopération sportive, symbolisée par la visite conjointe des deux Premiers ministres au Melbourne Cricket Ground et le lancement d’une feuille de route dédiée, ainsi que l’ouverture de campus d’universités australiennes en Inde, complètent ce tableau d’un partenariat multidimensionnel. Le dossier commercial devrait connaître de nouvelles avancées dans les mois à venir, alors que M. Modi poursuit sa tournée régionale en Nouvelle-Zélande.