Le premier match de l’Angleterre dans cette Coupe du monde 2026 a captivé bien au-delà des frontières du football. Selon les chiffres d’ITV, la victoire 4-2 contre la Croatie à Dallas a réuni un pic de 15,4 millions de téléspectateurs outre-Manche, soit la meilleure audience de l’année et un niveau inégalé depuis l’Euro 2024. Thomas Tuchel, le sélectionneur allemand dont la nomination avait suscité des réserves, a vu son équipe renverser une rencontre mal embarquée grâce à un doublé d’Harry Kane et des buts de Jude Bellingham et Marcus Rashford. La presse britannique salue une entame « éclatante », tout en soulignant que le spectacle offert en seconde période a soudainement fait oublier les doutes.

Pourtant, la soirée texane avait débuté sur une note moins glorieuse. Les observateurs allemands, de la Frankfurter Allgemeine Zeitung à Bild, insistent sur une première mi-temps « peu sereine » : si Kane a frappé deux fois sur coups de pied arrêtés, la charnière Stones-Konsa a affiché des lacunes qui ont permis aux Croates de recoller au score de manière méritée. Le tournant est venu des vestiaires. « Même si nous perdons, nous le ferons à notre manière », aurait lancé Tuchel, selon les confidences de Kane. Cet appel à un jeu plus audacieux, relayé par les médias anglais et allemands, a transformé les Three Lions, soudainement capables d’imposer un rythme de Premier League et de marquer deux buts splendides.

Au coup de sifflet final, la liesse a pris une dimension culturelle inattendue. Les correspondants italiens et espagnols décrivent une scène où les haut-parleurs du stade ont diffusé « Wonderwall », l’hymne du groupe Oasis, déclenchant un chant massif des supporters anglais. Les joueurs eux-mêmes, de Harry Kane à Anthony Gordon, se sont joints à la ferveur collective, certains les yeux embués. Ce moment de communion, largement relayé par les médias transalpins et ibériques, symbolise une alchimie naissante entre une équipe longtemps critiquée et son public, comme si la magie de Manchester s’était invitée au Texas.

Reste que l’euphorie n’efface pas toutes les interrogations. Les analyses anglaises et germaniques convergent : cette défense fébrile pourrait coûter cher face à des adversaires plus tranchants. Le prochain rendez-vous contre le Ghana, à Boston, sera un test plus révélateur. Tuchel a insufflé une philosophie de risque et d’intensité, mais le chemin vers un premier titre mondial depuis 1966 demeure semé d’embûches. L’Angleterre a trouvé un élan, il lui faut désormais une assise.