La décision des organisateurs du salon romain « Più libri più liberi » d’exiger des éditeurs une déclaration d’adhésion aux principes antifascistes a déclenché une tempête politique dont les ondes de choc dépassent largement la péninsule. La présidente du Conseil, Giorgia Meloni, a immédiatement dénoncé un « patentino antifascista », une patente de bonne conduite idéologique qu’elle assimile à une censure incompatible avec toute société démocratique. Le ministre de la Justice, Carlo Nordio, a ironisé en rappelant que le code pénal italien porte encore la signature de Mussolini, soulignant le paradoxe d’un antifascisme de façade brandi par ceux qui ne veulent pas réformer ce texte. Derrière l’affrontement, il y a le souvenir des vives protestations suscitées en 2025 par la présence d’une maison d’édition d’extrême droite accusée d’apologie du nazisme et de l’antisémitisme.

Dans l’Italie de droite, la mesure est unanimement perçue comme une dérive stalinienne, une tentative de la gauche culturelle de verrouiller l’espace public en imposant un serment d’allégeance. Les éditorialistes de Libero Quotidiano et d’Il Giornale y voient une négation même du titre de la manifestation : « Moins de livres, moins de liberté ». Plus inattendu, des voix de la gauche modérée expriment un malaise. Le président du Parti démocrate, Stefano Bonaccini, prévient que « ce n’est pas avec l’antifascisme qu’on vaincra la droite », appelant à se concentrer sur la récession et le pouvoir d’achat. Un blogueur de l’HuffPost imagine un dialogue où l’obligation d’adhérer à des principes ressemble à une injonction paradoxalement autoritaire.

Face à ces critiques, la gauche antifasciste italienne se campe sur la défense de la Constitution. Le président de l’ANPI, Gianfranco Pagliarulo, balaie l’accusation de censure : il s’agit simplement de respecter la loi fondamentale, née de la Résistance. Pour de nombreux intellectuels et responsables associatifs, ne pas pouvoir se déclarer antifasciste revient à se révéler fasciste. Pourtant, cette controverse met en lumière une fracture plus profonde au sein de la gauche européenne, tiraillée entre la nécessité de tracer des lignes rouges face à l’extrême droite et le risque de réduire l’antifascisme à un label vidé de substance.

La focale s’élargit quand on observe la France, où la gauche radicale de Jean-Luc Mélenchon se déchire sur des accusations d’antisémitisme. Depuis Stockholm, l’éditorialiste Olle Svenning constate que la stratégie électorale du leader de La France insoumise, inspirée selon lui par un antisémitisme ouvert, a pulvérisé l’unité de la gauche et ouvert un boulevard à l’extrême droite présidentielle. Ce parallèle franco-italien illustre un dilemme européen : comment défendre les valeurs démocratiques sans transformer l’antifascisme en un instrument d’exclusion qui, à son tour, nourrit les forces qu’il prétend combattre ? La polémique romaine, loin d’être anecdotique, agit comme un révélateur des impasses d’une gauche qui, à force de brandir des certificats, risque de perdre la bataille culturelle au profit d’une droite habile à se poser en championne des libertés.